【大西洋月刊0116】白宫请愿网站就是个笑话（也是民主的未来）

凌晨0315

【中文标题】白宫请愿网站就是个笑话（也是民主的未来）
【原文标题】The White House Petition Site Is a Joke (and Also the Future of Democracy)
【登载媒体】大西洋月刊


       首先，应该说：哈哈哈哈哈哈哈哈。汇集了美国联邦权力的白宫是自由世界领导者背后的基础设施，艾伦索金也曾写到过如此强力和高贵的它，如今白宫却被死亡之星征服。
是的，的确如此。2011年8月，白宫首创一个在线项目“我们人民”，以实现公民向政府请愿权利的数字化。此网站允许公民发布和传播请愿，并承诺任何收到超过5000个签名的请求将会被给予考虑，并由白宫官方回应。网站稳步发展，参与率极高，以至于在2011年10月，白宫将签名总数的要求从5000提到25000。然而，2012后半年，部分程度上在关于选择个别州从联邦独立的和建立一个价值850，000,000,000,000,000美元的星球大战似的死亡之星这两个请愿的推动下，该网站又迅速走红。不仅仅是有两百四十万的注册用户和四百九十万的签名，更体现在其中请求的数量之多。2012年的最后两个月里，显然出现了73,000条新的请愿。
因此，昨天晚些时候，白宫承认“我们人民”这一倡导有得有失，并宣布得到官方回应将需要更高的签名数，100,000。签名收集的窗口不会改变，但如果想得到白宫的回应，一个请愿需要在30天内得到高达六位数的支持量。
       白宫称很乐意遇到需要提高标准的问题，请愿网站受到的欢迎完全超乎了想象。尽管平时政务繁忙，但他们视此为很重要的项目，因为可以帮助实现符合民众心声的想法。或者你也可以选择以纽约时报的方式解读：白宫终于承认请愿网站开始成为一种荒唐的存在。
       其实你也不用选择相信哪种观点，因为这两种说法都各自成立。“我们人民”，一方面从使之走红的那些请愿来说，是完全荒谬的，比如死亡之星，独立运动，将英国出生的ＣＮＮ主持人皮尔斯摩根驱逐出境，将大脚野人定义为本土生物并保护它，将Ｔｗｉｎｋｉｅ国有化等。白宫称“我们人民”网站在初期累计收到１４１,３１０条请愿。而其中很多事实上纯属恶作剧，大家不费成本地开着各种低级的玩笑。
但请愿并不全是如此。尽管死亡之星和长毛巨足最终得到了最多的注意力，“我们人民”也提出了一个紧急且合法的请愿，即法律上把韦斯特伯勒浸礼会定性为仇恨组织，这一请愿从12月中旬诞生起，已收到多于321,000个签名。政府详细回应了否决禁止网络盗版法案以及其他待实行的威胁信息自由的法案，针对一个关于限制幼犬滥育场的法案，努力加强商业育种的法规和监督。上周较迟时，用一种理论式的幽默弥补现实世界中的缺失，白宫在对死亡之星请愿的回应中，喜剧性详尽地列出了星球大战参考负载品。（官方标题为：“这不是你们所求的请愿回复”。）
       尽管如此，政府也受到了批评，原因有：选择性作答和较长的回应时间（韦斯特伯勒请愿早已收到超过得到回应所必须的签名数，却并未得到白宫的回复），引用回复（减少枪暴的请愿），逃避性回答（对将大麻合法化的请愿）。哈佛大学的JH 施耐德2011年说，“我们人民”将会和其他很多政治倡议一样短命，而且源于同样的原因：因为公众的利益和党员官员的利益并不一致。他说：“公众常使政客陷入颇有争议的立场，而政客们从自己利益考虑决不希望如此。”
       这些能够得到准确的证明。尽管有种种弊病，仍然值得记住的是这些数字化的请愿提供了一个相对较新的平台，将熟悉的请愿形式置于网络的影响之下，而且同其他新技术一样必定在成长为相对完善的系统前经历一番挫折。这方面，很多逐渐完善的过程与技术本身无关，而更多地与用户相关，本质上取决于人们想出如何有效地利用它。人们会越来越适应数字化的网络世界。尽管政府必定可以通过逃避作答获利，而且也一定时而会以此获利，“我们人民”至少提供了可以进行微妙的对话的机会。政治与大多数事情相同，良好的信任会赢得良好的信任。我们尤其是在数字世界中看到了政府称职的一面。
        白宫的数字请愿，或好或差，都代表了共和民主中很少见的联邦政府制中的直接民主。甚至并且尤其是在网络交流环境中，这种直接参与毫无疑问是有价值的。总体上，我们有两种方式使我们的观点通过大众媒体让政府知晓，并促使其代表我们做出决定，这两种方式时：选举和投票。两种方式都十分呆板，而且由于各种显而易见的原因，它们作为为政府沟通机制的功能并不能令人满意。我们当然有模拟的请愿，但是很多真实的日常生活中公民与政府的交流都是通过媒体调节的，而由于相似的一些显而易见的原因，这远远不足以令人满意。
        但是在线请愿，不断增多的且大多来自平民的请愿，是一种新型并较为有效地互动机制。如同选举，它为公民提供了一种表达自己政治愿望的清晰而积极的方式。不同于选举的是，它的焦点在于事件而不是代表，并且不受强制的时间安排约束。如同民调，它对舆论进行评估。不同于民调，由公民决定哪些事件或想法值得评估。历史学家和媒体理论学家迈克 苏德孙称，值得相信的是美国民主中最伟大的发明之一就是澳大利亚式投票，即不记名投票。这一方法性的进步将投票从一种公众行为变为一种私人行为，“将政治的重心从政党转移到选民”，“将独立理性受过良好教育的选民的地位提到到模范公民”。
       在线请愿在新的网络世界中可能会产生相反的影响，再一次使政治偏离个人导向。尽管不记名投票有许多益处，但也为政治活动增添了秘密氛围和防御性：我的投票，我坚守的信仰，我的事你别插手。”我们人民”，却重新使政治漏洞公开化。网上请愿，把你我联系起来，把我们同政府联系起来，这种方式直接，重参与，而且建国者对他们珍视的少数珍贵的公民的权利之一的“请愿权”的设想有很多相符之处。
      他们都在为什么请愿呢，不过不用考虑死亡之星。

沐霜

这些请愿有多少成为现实的呢？？？？

驴驹

民主的未来？我看是中国未来的民主！;P

fengli

忽悠群众的高手！

象牙

米国的信访办

thisisme

白宫请愿网站是不是个笑话，我都没有意见。但跟联邦政府争斗的最好战场是法庭。

thisisme

白宫征集投票要把中国农历新年定为National Holiday, 上白宫网,只要填写自己的姓名和email就可以投票了,请大家帮助转发。


https://petitions.whitehouse.gov/petition/establish-lunar-new-year-national-holiday-give-it-same-importance-and-weight-other-cultural-holidays/0fpSLqvZ

This is a website from the White House where you can vote for adding the Chinese Lunar New Year as a national holiday of the United States. Please vote before Feb14th, there will be a holiday celebrating the Chinese Lunar New Year in January or February every year. The holiday should be at least one day off, vote for your own liberty!