时间与资本主义

弘中社

　　资本主义国家普遍采用计时工资。此制度从资方角度来看，对劳方进行考核和计量容易操作，对资方有利。但对于劳方来说，此制度无法有效反映劳动强度和劳动效果，故劳动者之间存在普遍的不公平。而计时工资可以在社会上普遍推广的理论依据就是：时间是可计量的。那么，时间真的可计量吗？

　　实际上，科学共同体能把时间“量化”的秘诀非常简单。我们所谓的时间之本质（或者它的呈现方式）其实是事件发生的分阶段顺序，而科共体却以原本是用来表示数量关系的数字来表示了事件的顺序。如此一来，人们就产生了时间貌似可以量化的错觉，而事实上，数量和顺序是不同的概念，暨数字和序列号不可混为一用（请大家仔细看看现在普及的钟表，这种钟表是从西方传过来的，上面都是刻有数字的。但其实这是误导，上面应该刻有序列号才是真正意义上的钟表）。

　　一、绝对时间

　　牛顿在《自然哲学之数学原理》中对绝对时间下定义：“绝对的、真实的数学时间，就其自身及其本质而言，是永远均匀流动的，它不依赖于任何外界事物。”

　　但是，如果时间真的不依赖于任何外界事物，我们将如何测量它的存在呢？因为，所谓测量，就是测得对象和度量衡之间的相对关系。退一步讲，即便是获得了这种与任何外界事物无关的时间，用来做什么？使用了必然发生关系，而如果没有任何关系，是毫无实用的东西。

　　牛顿提出的绝对时间是「可加和量」。所谓可加和量，就是一个由各个组分构成的联合客体，其对某一数量的值乃是这些各个组分的此种数量之值的算术和。质言之，若我们有两个事件，其一刚好始于另一事件结束之时，则时间的时间长度乃是两个时间长度的算术和。简单的说，就是认为「2小时+2小时=4小时」这样的数学式可以成立。

　　「1小时等于1小时」。这是我们认为时间可以进行数学运算的逻辑起点。此一等于彼一，是1+1=2的前提，而1+1=2又是我们建立现代数学体系的逻辑基础。

　　但，如果我们不把时间抽象化而是具体化的考虑，就可发现这个等式与我们在世俗中的生活经验不完全吻合。根据我们的切身经验，如果在两个「一个小时」之内所经历的事件不同，其感悟到的流逝感是不一样的。如，开会的时候和打麻将的时候，虽同是一个小时，可给我们带来的感觉非一，前者无聊而漫长，后者感觉过的很快。换言之，只要我们具体的考虑，时间上的1+1=2其实是不成立的，必须要把所有的具体情况全部抽象掉才可以。

　　倘若问一个人“200秒和201秒哪个更长？”，大多数人大半会脱口而出“当然是201秒”。可事实上，这种提问本身就已经含有暗示性了，因为已经使用数字表示了时间。一眼看上去201秒应该大于200秒，假如我们只考虑纯粹数字之间的大小关系的话（更苛刻的讲，纯粹数字是没有可比性的，因为没有指出数字的指向具体到什么物体，譬如201个苹果和200个人，是无法进行无差别比较的）。不过，如果让一个人不看表，也不看数字分别感悟201秒和200秒，无人能肯定的说哪一段更长。

　　「6小时是2小时的3倍」。

　　已惯于数字化时间表示法的人不会感觉到异常，但时间绝对不能如此简单的被数字化，是阅读这段文字的人进行了简单的纯数运算而已，即6÷2=3。

　　诚然，「6÷2=3」之类的抽象纯数计算源出于如右经验：6个苹果是2个苹果的3倍，6个人是2个人的3倍等等。然而，需要仔细推敲的是，这种实物计算中抽象而来的纯数计算，到底能不能无条件的延伸到时间之计算上呢？

　　欲验证6个苹果是不是2个苹果的3倍的时，尤可直接拿出6个苹果和2个苹果进行直观化计算，并可以切身的经验到「6÷2=3」或「2×3=6」到底是指什么意思。但是，我们可以拿出6小时这样的「实体」，以及拿出2小时这样的「实体」，并进行对比，且在这种对比中切身的经验到两者之间的量化关系吗？否。

　　或许有人会指着钟表说，6个小时是时针走6个格子所花的时间，而2小时是时针走2个格子所花的时间，而6个格子是2个格子的三倍，所以6个小时是2个小时的三倍。然而在这里，时针走的是距离，所以用格子来论证倍数关系，只是论证了距离之间的倍数关系，依然不能用来直接证明6小时所含有的“时间之量”和2小时所含有的“时间之量”有必然而确凿无疑的逻辑倍数关系。

　　二、量词

　　「某物从A点移动到B点用了6秒」。这样的陈述以白话文透视，并没有多少“异常”。其实，这句话是一句中文病句，是不符合于标准的中文语法的。要遵守中文语法，应该写成「某物从A点移动到B点用了6“个”秒」。

　　“There are 3 apples on the table.”

　　翻译工作者顾及到语言通畅性问题，通常会把这样的语句翻译为“桌子上有三个苹果”。这无可厚非，只是如此一来，把中文和西语之间的结构性差异给掩盖住了。且不管生涩与否，我们直译他一回：There（那里） are（有） 3（3） apples（苹果们） on（上） the table（桌子）--简化则是，桌子上有「3苹果们」。

　　「数词-量词-名词」结构是「儒家语系」的语法特点之一。从儒家语系之语法逻辑角度来讲，「量词」表述了一句陈述中数字所描述的对象的个体是如何划分的。因此在儒家语系中，表达事物之数时，量词都是必不可少的，比如，“6个苹果”，“2杯水”等等。

　　事实上，数与量是相对的，不以组合无以表达清楚物体属性。譬则，当我们说一棵树的高度是6米的时候，其实是在说这个树和度量衡之间的相对关系，如果度量衡（在陈述中，是量词）有变化，数字亦会变。假如我们把一米规定为现在一米的两倍，这个树的高度是3米。亦即，独立的数字本身，无法表示事物之数量。

　　反观英语，并不存在儒家语系中的「量词」这样的词素。因此，这种语言有可能会省略去数字所描述的对象之「定一过程」。而科学共同体所使用的时间概念，正是属于缺乏「定一过程」却在随意使用数字的情况。特别要指出的是，科学理论是倾向于定量分析的体系，而不是倾向于定性分析，所以「定一过程」显得尤为重要。因为，先定义了什么是「一」，我们才能够构建定量体系，并进行定量分析。而正是因为西方语言没有特定的量词，「定一过程」被排斥在文本陈述过程之外，进而有助于形成了科共体的纯数分析体系。

　　实际上，按英文语法的分类，作为时间的「time」是不可数名词，所以即便是在英文语法体系内部，关于time的表示法也是有违反语法规则的弊病。英文会把名词分为可数与不可数，可数名词一般直接使用数字表述，如：two apples，four books等。而不可数名词一般都要夹带另一个名词来表述（通常是以“单位词+of”来表示），如：a piece of paper，three pieces of paper等。所以，「6 seconds（6秒）」这样的用法是不符合英文语法的，这是用可数名词的语法来表述了一个不可数名词，缺少了单位词（如果它要定义为名词的话）。

　　其实，关于西方时间观念的翻译中，存在着一些盲点。比如「6 seconds」这样的词汇，不应该定义为秒（并且，对秒的词类归属不应该定为名词），而是直译为「再分」更为妥当，亦不会产生歧义。比如，1小时24分56秒，译为1小时24分56再分（seconds），如此，时间定义的比例本质不会被扭曲（钟表是把时针的一周运动，通过齿轮转化为分针和秒针的多倍周期运动的仪器）。

　　三、三心不可得 应无所住而生其心

　　24点是今天还是明天（或0点是今天还是昨天）？有人也许会说：“24：00是今天，明天应叫0：00”，或说“今天的结束，明天的开始”等等。

　　但是有一点是非常明显的，以现行的线性时间表示法，24点又会是0点，那么，我们可以认为今天就是明天吗？24点=今天，0点=明天，24点=0点，故，今天=明天？

　　诚然，「昨天」已经不复存在，这应该是很好理解的，但事实上，这个世界同样不存在「明天」。

　　当我们说：“明天8点要上班”的时候，我们是怎么理解这个「明天」的呢？是指过了今晚，早上起床，洗漱之后的大概时辰。然而，当我们真到了所指的「明天8点」的时候我们就会发现，我们并不身在「明天」，而是又身处「今天8点」。

　　「明天」永远也不会到来，只要到了我们所指的那个「明天」，那个「明天」就变成了「今天」。所以，当我们有诸如此类的想法时〈这事明天再做吧，今天先睡觉〉，其实是现在不想做了，而非真是明天再去做。因为，一觉醒来即可发现，又是今天，明天又变成了新来今天之明天（昨天今天明天，这只是三心的一种形式而已，去年今年明年，上一秒这一秒下一秒等等，具是）。

　　有趣的例子其实很多。比如，愚一直想戒烟（一直未戒成），好几次下狠心始戒，但每当到了犯烟瘾时，心魔就会跳出来不停的劝愚：“就一根吧，抽完这一根再就不抽了，下一根开始 戒也无妨”。实际上，并没有“下一根烟”，只要抽了这一根，就是抽了。下一根根本就不存在，它还会有下一根，还会有下一根的下一根。而我们真正抽烟掉的烟，其实一直都是“这一根烟”。我们永远也抽不到那个“下一根烟”，只要点上烟，它立刻变成“这一根烟”。

　　再如减肥的时候，这种心魔也会跳出来，每当要控制饭量的时候，心魔就会劝愚，下一顿开始少吃点吧，这一顿就吃饱……其实这一顿吃饱了就是没有控制住，下一顿开始吃的时候，又是这一顿，心魔又会出来劝“从下一顿开始”。事实上，根本就没有“下一顿”，我们永远只能吃上一顿和下一顿的中间这一顿。

　　此时此刻，过去已过去，未来还未来，唯此时此刻而已。然则，此时此刻本身又在瞬息万变，当我们说「现在」的时候，话音未落刚才说的那个「现在」又不再是现在的「现在」，而是一个新的「现在」。过去心在上一刹那即已远去，未来心却永远不来，因此，现在心亦处在刹那生灭之〈中〉而永不得住。是故，「存在」仅仅只是「变化无常的现在」，无过去，亦无未来。一个生命历程（或者一件事情）是在「连续不断的当下」中完成的，而不是「过去，当下，未来」三心中度过的。

　　四、时刻及时刻间隔

　　物理学对时间的定义：时间是事件发生到结束的「时刻间隔」。换言之，时间是「时刻间隔」的简称。

　　来看看「间隔」一词。人们对「间隔」一词的理解是对视觉的理解开始的。比如，当我们说“两堵墙之间的间隔”的时候，间隔一词是指，我们的眼前有两堵墙，而两堵墙的空旷部分叫做“两堵墙之间的间隔”。但是，当我们把这种对视觉空间理解转嫁到「时」上时，这个「间隔」就要面对语义歧义。因为，当我们使用「间隔」来描述两堵墙之间的时候，两堵墙是同时存在的，而「间隔」用来描述「时」的时候就要面对「一个时刻只有一个时刻」的问题。也就是说，当我们说“从昨天到今天的间隔”的时候，昨天“这堵墙”已经消失，因而这个「间隔」失去了「一堵墙」，只剩下今天「这堵墙」。质言之，我们永远只能处在一个时刻，或者说，我们无法同时处于两个时刻，如何定义和理解“两个时刻之间的间隔”呢？

　　实际上，苛刻的讲，时刻本身也是得不到的，因为世界是一种连续性的流变体，只要我们在某一刻画出一刻，瞬间变成了静态的。然而，作为大背景的世界本身，却是动态的。

　　五、数字和序列号

　　事件的发生是有先后顺序的，并且是绝对的，因此，事件的发生发展只有「先后」而不存在与先后相对的「后先」之顺序。比如，春天之后必夏天，而不可能是冬天。而为了标示事件的这种阶段性绝对顺序，我们会使用到序列号（甲乙丙丁，first、second、third等等）。

　　科学共同体对时间的论述：时间是事件先后顺序的「量度」。用公式表达则是，「t=（S1，S2，S3……，Sn）」。其中，S是事件，S1，S2，S3……，Sn是事件1，2，3……n发生的顺序，时间就是对这些事件发生顺序的「排序」。

　　以上陈述中，出现了两个定义：

　　①时间是事件先后顺序的「量度」。

　　②时间是事件发生顺序的「排序」。

　　可以看出，科共体同时使用了「量度」和「排序」两个概念给时间下了定义。但需要辨析的是，量度和排序是有区别的概念。对于这两个概念，我们各自有与其对应的符号群来表述，关于量度，我们用数字表达，而关于顺序，我们有专门的序列号来表达。