【国学】本性中之八德
盖因人性来自理天，孔子所谓：“上天之载，无声无臭，至矣！”（浅释：上天所承载的，既没有声音也没有气味。这才是最高的境界啊！）原是无形色、无声臭之物而无物，无征兆之可观，无端倪之可见，非有非不有，非无非不无，至微 至妙，至幽至玄，非笔墨可以形容其妙体，非言说可以探测其本真，天下莫能知，莫能名。原来此真空妙有，无相之相，幽微玄奥之性天中，含有至善之中德，就是八德又称曰“八宝”，即“仁、义、礼、智、忠、孝、廉、节”，此乃人人必有，真经正路，故强名之曰“道”者一也。如上所述，性道即如是幽深玄奥，非笔墨所能尽，非口舌所能说，视之而不可见，听之而不可闻，不可捉摸，不可端倪，何能知其实相？何能知其玄妙？至于来源妙处，止宿善地，怎么得知呢？所以必须依圣人仙佛之经书、典藉，以及明师、前人来指授、引导，才能明白这性道之妙理，故强名之曰“道”者，二也。
但是这道虽是不可以言说的，老师曾说过：“道本不可以言说，虽有言则差，出口则非，然无言说，道无以明”，如果只靠经书，专靠神会聆悟者，非上上智之人，是不可能的，还要依先觉者之言说演述，才可以明白其奥妙，故强名之曰“道”，三也。
明性理真道，此三者本不可以缺一，因“道”之一字，恰好含有此三义，是以太上强名之曰“道”者，非无由也。
兹将性天中之八德，简单说明，聊供参考。
“仁”者，心德也，天理良心也。体上天好生之德，合乎天地，和乎万物，一性圆明，十分平等。圣人云：“万物同体，恻隐之心，仁也”，孔子曰：“君子无终食之间违仁”，颜渊问仁，子曰：“克己复礼，为仁”，就是去私心，还天地公心，济人利物为仁也。
“义”者，人路也，义为人之元情，礼让之根本，见得思义，和气不争，不以利而害义，不损人而利己。这“义”字，乃八德在我头上，王道在我身上，一阴一阳，至大至刚，浩然正气，道义精微。关公所以为圣，颜子所以成名，率由此义也。
“礼”为吾人的元神，天理的节文，人身的法则，行为的轨道。男学才良，女慕贞节，廉耻常存，淫乱不犯，以正为本，礼德是尊。关公秉烛耀千古，韩湘同床不动心。守颜子之四勿，此皆克己复礼之根也。
“智”，智德是人的元精，立身处世的指南，出迷入悟的明灯，出世入道的明路。智有智识与智慧之分，由智慧，则性静生明，明心见性。由智识，则聪明外露，逐妄迷真。故转识为智，则天堂；转智为识则地狱矣。
“忠”，忠者中心也，中为真中，心为良心，真中有良心，可以明见天真也，口中一直，至理在中，不偏不倚，出口上为天，出口下为地，乃表现心中起意，天地皆知。心通神，神通心，善恶难隐，是非难瞒，故能尽此忠者，自心无愧，鬼神无欺，仰不愧于天，俯不愧于地，中不怍于人矣。
“孝”，孝为百行之先，八德之首。“孝”字，乃半老半子。半老在上，为天，为父母；半子在下，为地，为子女。上半生，父母辛劳养育子女；下半世，子女尽孝扶养父母，此理之当然也。三教九流，男女老少，那一个不是父母所生的，士农工商，富贵贫贱，那一个不是爹娘养育的。释迦由孝而成佛；玄天报亲而为帝；目连僧行孝，天榜标名；大舜帝尽孝，帝尧让位。自古圣贤仙佛，莫不由孝而成的。
“廉”，廉字，立头端正，身披半乡，双足立地，两袖清风，贵在身清，不在衣冠，安贫乐道，铜臭无恋。杨震辞金，只畏四知，天子访贤，特举孝廉，上廉而下洁，官清而民正，廉之所以举也。
“节”，节是人之操持，即节操贞节也，为人之仪范也。志操卿贞，操守严正，冰清玉洁，守身如玉，如竹节之坚贞，如松柏之凌耐，如菊残犹傲霜枝，如梅雪争春不下，男重操持，女慕贞节。文天祥殉国负帝入海，王昭君尽节尸向上流，此皆临大节而不可夺者也。
性中有此八德，故“性”字，左三划，为三纲，右五划，为五常，乃入世出世必求之正法，圣贤仙佛入道正经之大路，故谓之真经正法。即圣理真传之核心处，人人必由之正路也，老子强名之曰“道”者，大有深意在焉！
力行五伦八德可成道
述例：忠义参天的武圣关公
中国历史上有文武二圣，一曰先圣孔夫子，作春秋者；二曰武圣读春秋者，关圣帝君。论此二圣，皆德配天地，圣洁与日月同光。所谓万世师表者，乃山东文圣孔子。为万古流芳者，乃山西武圣关公。至今永世流芳，名垂天下，国人春秋二祭，从不间断。
三国时代，关公与刘皇叔（刘备），张飞，三人在桃园结义为兄弟，立誓匡扶汉室，不愿同生，但愿同死。
后来刘皇叔受命守徐州城，奉密诏欲讨汉贼曹操，岂知密诏败露，曹操遂起二十万大军，分兵五路下徐州，攻打刘皇叔。
刘皇叔与张飞，乘夜劫曹营，因中计而败北，皇叔单骑投靠袁绍，张飞奔向芒砀山而去。曹军又攻打下邳，关公出战被困土山，刘皇叔有一妻一妾，均陷于下邳，曹操部将张辽，奉劝关公投降，关公乃约三事，其三事：
一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝不降曹操；
二者，二嫂处，请给皇叔俸禄赡养，一应上下人等，皆不许到门；
三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去，三者缺一， 断不肯降。
曹操接纳三约，关公乃入城禀告二嫂后，自变量骑来见曹操，操自出辕门相接，关公下马入拜，操慌忙答礼。
关公曰：“败兵之将，深荷不杀之恩。”
操曰：“素慕云长忠义，今幸得相见，足慰平生之望。”
关公曰：“文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言。”
操曰：“吾言既出，安敢失信。”
关公拜谢，操设宴相待，次日班师还许昌。
关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行，于路安歇馆驿。操欲乱其君臣之礼，使关公与二嫂共处一室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色，操见关公如此，愈加敬服。
既到许昌，操拨一府与关公居住，关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。操引关公朝见汉献帝，帝命为偏将军汉寿亭侯。关公自到许昌，操待之甚厚，小宴三日，大宴五日，又送美女十人，使侍关公，关公尽送入内门，令服侍二嫂，却又三日一次于内门外躬身施礼，动问二嫂安否。
一日，操见关公所穿绿锦战袍已旧，即度其身品，取异锦作战袍相赠，关公受之，穿之衣底，上仍用旧袍罩之。
操笑曰：“云长何故如此之俭乎？”
关公曰：“关某非俭也，旧袍乃刘皇叔所赐，关某穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐，故穿于上。”
操叹曰：“真义士也。”然口虽称义，心实不悦也。
忽一日，操请关公宴，临散，送公出府，见关公所骑之马甚瘦。
操曰：“公马因何而瘦？”
关公曰：“贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。”
操令左右备一马来，须臾牵至，那马身如火炭，状甚雄伟。
操指曰：“公识此马否？”
公曰：“莫非吕布所骑赤兔马乎？”
操曰：“然也，遂并鞍辔送与关公，关公再拜称谢。”
操不悦曰：“吾累送美女金帛，公未尝下拜，今吾赠马，今喜而再拜，何贱人而贵畜耶？”
关公曰：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”
操愕然而悔，关公辞去。
操问张辽曰：“吾待云长不薄，彼常怀去心，何也？”
辽曰：“容某探其情。”
次日往见关公，礼毕，
辽曰：“我荐兄在丞相处，不会落后。”
关公曰：“深感丞相厚意，只是吾身虽在此，心念皇叔，未尝去怀。”
辽曰：“兄言差矣，处世不分轻重，非丈夫也，皇叔侍兄，未必过于丞相，兄何故怀去志？”
公曰：“吾因知曹公侍吾甚厚，奈吾受皇叔厚恩，誓以共死，不可背之，吾终不留此，必要立功以报曹公，然后去耳。”
辽曰：“倘皇叔已弃世，公何所归乎？”
公曰：“愿从于地下。”
辽知公终不可留，乃告退，回见曹操，具以实告。
操叹曰：“事主不忘其本，真乃天下之义士也。”
后来关公出师，斩颜良，诛文丑，为曹操解去白马之危，因而得知刘皇叔在河北袁绍处，又接到皇叔亲手书。
其略云：“备与足下，自桃园缔盟，誓以同死，今何中道相违，割恩断义，君必欲取功名，图富贵，愿献备首级以成全功，书不尽言，死待来命。”
关公看书毕，大哭曰：“某非不欲寻兄，奈不知所在也，安肯图富贵而背旧盟乎？”，乃写书托送信人带回奉上刘皇叔。
其书答云：“窃闻义不负心，忠不顾死，羽自幼读书，粗知礼义，观羊角哀，左伯桃之事，未尝不三叹而流涕也。前守下邳，内无积粟，外无援兵，欲即效死，奈有二嫂之重，未敢断首捐躯，致负所托，故尔暂且羁身，冀图后会。近至汝南，方知兄信，即当面辞曹操，奉二嫂归。羽但怀异心，神人共戮，披肝沥胆，笔楮难穷，瞻拜有期，伏为照鉴。”
关公欲向曹操辞行，曹操均避不见面，公不得已乃封金挂印，所有原赐之物，尽皆留下，分毫不带去，写书一封，辞曹操。
其书略云：“羽少事皇叔，誓同生死，皇天后士，实闻斯言。前者下邳失守，所请三事，已蒙恩诺。今探知故主，见在袁绍军中，回想昔日之盟，岂容违背，新恩虽厚，旧义难忘，兹特奉书告辞，伏惟照察，其有余恩不报，愿以俟之异日。”
写毕封固，差人去相府投递，请二夫人上车，关公上赤兔马，手提青龙刀，率领旧日跟随人役，护送车仗，径出北门，过五关，斩六将，直望河北，千里寻兄而去。
关公对于汉帝，对于刘皇叔，均抱着忠诚之心，见危授命，见义勇为，始终如一。对于刘皇叔，善事兄长之道，事嫂如事兄，兄长有难，独自承担而不背旧盟。恩怨分明，不苟取，封金挂印而辞行曹操，不贪图富贵，不被物欲所迷心，来去清白，其忠义两全，可谓千古第一人，故有义薄云天之颂词。
关圣帝君读先圣夫子所著之春秋，做人以三纲、五常、五伦、八德为重。在世所行全五常。一、“仁”，为国除奸，使人民能得安宁也。二、“义”，既不失金兰兄弟之誓愿，又报曹奸待遇之恩也。三、“礼”，待嫂如事兄不犯分也。四、“智”，水淹七军是也。五、“信”，知皇叔去处，不怕千军万马，急于会晤兄弟，又单刀赴会，以践信也。
关公归天后，受上天敕命为南天文衡圣帝，又升任为玄灵高上帝（即玉皇大帝），主掌天地运化，慈佑万民。佛教中又化身为伽蓝菩萨，救度善男信女。受世封为武圣关圣帝君，享万世之香烟。
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