【091127 AFP】Grippe H1N1: deux patients décédés porteurs d'une mutation du virus

青蛙小王子

http://www.afp.com/afpcom/fr/taglibrary/thematic/politic

PARIS (AFP) - Deux premiers cas de mutations du virus grippal H1N1 identiques à celles signalées vendredi dernier en Norvège ont été identifiés en France sur des patients décédés, mais les autorités sanitaires assurent qu'il n'y a ce stade aucun signe de propagation de ce virus muté.
"La découverte de ces mutations entraîne chez nous une très grande vigilance, mais on ne peut pas encore parler d'inquiétude particulière", a déclaré à l'AFP la directrice générale de l'Institut de veille sanitaire (InVS) le Dr Françoise Weber.
"Cette mutation est susceptible d'être à l'origine de formes pulmonaires plus sévères, mais ce n'est pas une certitude", a pour sa part déclaré le directeur général de la Santé Didier Houssin.
L'InVS a annoncé vendredi la découverte d'une mutation du virus H1N1 déjà observée en Norvège sur deux patients décédés en France. Ils n'avaient pas de liens entre eux.
En France, une première mutation, appelée "mutation 222", a été découverte sur un prélèvement d'un patient décédé en septembre, à la suite d'examens complémentaires, a précisé le Dr Weber. Les Centres nationaux de références testent les virus pour rechercher des mutations éventuelles, un travail "beaucoup plus long" que l'identification du virus grippal, a-t-elle expliqué.
La seconde a été découverte sur une patiente décédée en novembre. On a retrouvé en plus, dans son cas, une résistance au Tamiflu, la première en France. Cette patiente était immunodéprimée, a précisé le Dr Weber.
La mutation 222 "pourrait accroître les capacités du virus à atteindre le tissu pulmonaire", a indiqué le Dr Weber.
"C'est un facteur de risque, oui il est plus dangereux, mais pour qu'il soit vraiment dangereux, il faudrait qu'il soit capable de passer d'un sujet à un autre", a estimé le virologue Claude Hannoun, professeur honoraire à l'Institut Pasteur, sur RTL
"Le virus a subi une mutation qui change la façon dont il entre dans les cellules, qui change la façon dont il réagit aux médicaments, donc il ne lui manque qu'une propriété pour qu'il soit vraiment dangereux, c'est de devenir transmissible de façon plus importante que ses cousins, qui n'ont pas muté", ajoute-t-il.
Les trois spécialistes s'accordent à dire que les vaccins restent efficaces contre le virus muté.
"C'est une raison supplémentaire pour se faire vacciner rapidement avant que ce virus supplémentaire ne trouve le moyen de s'échapper et de devenir plus invasif", juge le Pr Hannoun.
La survenue de mutations du virus H1N1 n'est pas une surprise pour les spécialistes. Des investigations complémentaires, à l'échelon français et international, vont maintenant être menées pour déterminer l'impact réel et sa capacité de diffusion.
Ces cas de mutations surviennent dans un contexte d'expansion importante de l'épidémie grippale en France, et alors que les décès se multiplient.
Huit décès supplémentaires ont ainsi été signalés depuis le dernier point de la ministre de la Santé, jeudi, portant à 76 le nombre de personnes décédées en métropole depuis le début de l'épidémie.
Le nombre de victimes a également fait un bond spectaculaire en Europe avec une.
progression de plus de 85% en une semaine, atteignant "au moins 650 morts", selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).