【2010.6.26 法国《解放报》】«Procès grand-guignol» d'un Tibétain en Chine

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Karma Samdrup, collectionneur d'art et défenseur de l'environnement, a été torturé en détention et condamné à 15 ans de prison. «Un prétexte», selon l'ONG Human Rights Watch.

Il ne fait pas bon être Tibétain en Chine. Karma Samdrup, un homme d'affaires tibétain, collectionneur d'art et défenseur de l'environnement, a été torturé en détention et condamné jeudi à 15 ans de prison, ostensiblement pour avoir acheté un objet d'art pillé dans une tombe.

«Un prétexte. Ils ont ressorti une vieille affaire classée en 1998 pour le condamner», explique Nicholas Bequelin de l'ONG Human rights watch.

Samdrup est l'une des personnalités tibétaines les plus en vue de Chine. Il fut nommé «philanthrope de l'année» par la chaîne officielle CCTV en 2006. «Samdrup fait partie de ces Tibétains modèles qui parlent chinois, ne se mêlent pas de politique, et que le pouvoir laissait tranquille jusqu'alors». Mais le climat répressif est tel au Tibet, que même cette élite pro-chinoise «est devenue vulnérable».

Deux frères de Samdrup, également des défenseurs de l'environnement, ont été arrêtés en 2009 pour «séparatisme» et «organisation illégale» après qu'ils eurent dénoncé un officiel qui organisait des chasses dans une réserve naturelle du Tibet. C'est parce qu'il a tenté de prendre leur défense, après avoir constaté qu'ils avaient été torturés en détention, que Samdrup, 42 ans, s'est lui-même retrouvé victime d'un «procès grand-guignol», selon Bequelin.

Samdrup n'a pas non plus échappé à la torture. Tout le monde s'est tu dans la salle d'audience du tribunal de Yanqi, mercredi dernier, lorsque celui-ci a énoncé à voix haute les mauvais traitements qu'il avait subis en prison pour le forcer à «confesser son crime».

Son épouse, présente à l'audience, l'a trouvé «méconnaissable». Il a perdu 30kg depuis son arrestation en janvier, selon celle-ci.

Samdrup a été suspendu par les bras pendant de longues périodes et soumis au supplice du «tabouret du tigre», consistant à demeurer accroupi pendant des heures les mains attachées derrière le dos. Il a été privé de sommeil, et on lui a fait absorber des drogues «provoquant des saignements des oreilles». Il a été battu régulièrement par les gardes, ainsi que par les détenus de sa cellule - que l'administration pénitentiaire avait menacés de «punir» collectivement si Samdrup ne signait pas sa confession.

Il n'a pas cédé. Mais le système judiciaire chinois, où en moyenne 99% des accusés sont jugés coupables, est plein de ressources. Les «confessions» de deux détenus obtenus par le procureur, sans doute sous la contrainte, ont suffi pour faire condamner Samdrup.