1755年里斯本地震摧毁了这座繁荣的城市,三分之二的地区不再适宜居住。经过这起天灾,欧洲知识分子对神祇的仁爱产生了广泛的怀疑,也因为人类的努力在大自然面前的苍白无力而充满恐惧。神祇是否仁爱或许尚无结论,但周五日本发生的地震和海啸却显示出,人类的确能够控制保险公司所说的“不可抗力”所造成的损失。
现在估测生命损失或重建的成本恐怕为时尚早,不过1995年阪神大地震的情况倒可以提供一个合理的样本。那次地震中,日本0.4%的人口殒命,擅长灾害风险研究的Risk Management Solutions估计,重建神户所需的成本达日本国内生产总值(GDP)的3%。这些数字虽然巨大,但与里斯本地震相比,也只是小数字。西蒙菲沙大学(Simon Fraser University)教授阿尔瓦罗•佩雷拉(Alvaro Pereira)称,两个世纪前的里斯本地震,葡萄牙15%到20%人口殒命,重建里斯本花费了葡萄牙30%到50%的GDP。
地震造成的损失比例更低,原因在于现代工业经济使得两种基本资源十分充裕。其一是知识。工程师不断钻研如何使建筑物更加抗震。阪神大地震的经验让工程师们改进了建筑及规划,所以这次地震比二十年前造成的损失小了很多。
其二是资本,请从最广泛的意义上理解这一点。现在受到地震冲击的实体建筑物比以往要多很多,不过也储备了更多的财富(如技能熟练的劳动力、建筑材料、金融资源等)可以投入重建。钱其实是次要的。虽然一些资本损失是可以估量的(再保险公司慕尼黑再保险(Munich Re)股价下跌5%),但是组织有素的政府,以及民众之间的团结所蕴含的社会资本是无价的。 |