图为描绘国民警卫队在阿富汗营救飞行员的画作。
图为2011年11月4日,北卡罗来纳州国民警卫队将坦克装上运输车,准备撤离伊拉克。
当然,国民警卫队的第一要务仍是保卫美国本土,其国内职责包括反恐、安保、应对骚乱、抢险救灾等多样化任务。特别是在上世纪50年代兴起的种族冲突、反战运动等一系列重大美国历史事件中,国民警卫队扮演了独特的角色,可谓“一半是天使,一半是魔鬼”。
1957年,阿肯色州州长调动国民警卫队,阻拦9名黑人学生入读小石城中央中学。同年9月24日,美国总统艾森豪威尔勒令联邦政府接管阿肯色州全部国民警卫队,并派遣101空中突击师士兵护送黑人学生返校。1964年7月,纽约州国民警卫队前往罗彻斯特市平息当地种族骚乱,这是国民警卫队首次在北方城市执行此类任务。1965年8月,加州国民警卫队奉命平息被称作“Watts Riots”的洛杉矶动乱。图为小石城事件中,国民警卫队组成人墙阻止黑人学生进入学校。
1970年俄亥俄州国民警卫队进入肯特州立大学,镇压反越战示威活动。5月4日国民警卫队向学生开火,导致4人死亡,9人受伤,这一流血事件的余波至今未消。图为肯特州立大学事件中密集开火的国民警卫队。
但同样是美国的国民警卫队,却在1962年奉总统肯尼迪之命,沿途护送一名黑人大学生前往密西西比大学。此外,国民警卫队还曾随车护送勇于挑战美国南方种族隔离制度的“自由骑士”,历史真是充满吊诡。
虽然美国民权运动在上世纪六七十年代取得很大成果,但种族主义的阴影却一直萦绕在这个国家的上空。1992年洛杉矶再次发生大规模暴动,当地警察束手无策,加州国民警卫队遂紧急增援以恢复当地秩序。据称期间国民警卫队曾5次开火。图为当时在洛杉矶街头警戒的国民警卫队士兵。
美国标榜“宗教自由”,但实际上对危害社会的邪教同样不留情。1993年德州国民警卫队奉命配合执法部门搜查邪教“大卫教派”总部,但遭到后者武装抵抗,这就是被称作“Waco siege”的韦科镇山庄事件。当时,国民警卫队派出了直升机悬空监视、侦察,并调集M1A1主战坦克和狙击手掩护执法人员行动。图为韦科镇山庄事件中德州国民警卫队的M1主战坦克。
除了舞刀弄枪,美国国民警卫队还要经常充当消防队、交警、救护员等各种角色。比如2005年9月“卡特里娜”飓风袭击新奥尔良后,国民警卫队进入灾区维持治安、抢险救灾。2007年初雪灾肆虐,积厚达数尺,来自8个州的国民警卫队奉命往灾区派发食物﹑清理积雪﹑调度交通和实施救援。图为2007年雪灾发生后,怀俄明州空军警卫队出动飞机救援。
有意思的是,自2008年起,美国开始向阿富汗派遣执行农业开发任务的国民警卫队人员,其在执行教育培训和相关农技工作之余,还要扛枪作战,配合正规军维持治安。农业建设队被认为是美国在阿反恐战争的重要一环,以借此“公关”举措改善美军形象、扩大民众基础。国民警卫队的农业开发项目很多,从作物栽培、流域灌溉到养蜂、畜牧,无所不包。图为驻阿富汗的国民警卫队农业专家在采集土壤样本。
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