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由于孟山都转基因产品在美国上市成功,刘石从1996年-1997年正式被公司转到生物和种业部门开创新业务。国内后来广泛种植的可抗虫的转基因棉花,就是经刘石之手引进。
刘石组建的团队与河北和安徽的种子公司成立了合资公司,即“冀岱”和“安岱”公司,推广从美国引进的转基因棉花,这种模式有利于市场开拓,但失误也不少,种子生产没有直接掌握在企业手中,而是委托生产,品种技术流失太快,正是由于技术迅速流失又没有得到保护,导致外方不愿意投入新品种,加上合资公司的成本控制和质量控制也不够好,最终抗虫棉在中国广泛种植,孟山都却不得不面临退出市场的窘境。
在为孟山都工作9年之后,2001年刘石跳槽到了先锋中国。
先锋8年
提到刘石,先玉335是个无法避免的话题。“正是先玉335成就了我,也是我成就了先玉335。”刘石说。
加入先锋种业,也是从头开始,当时先锋种业在北京只有三个技术员、一个前台、一个财务人员。先锋种业国际副总裁对刘石说:“我们在中国是有长期打算的,五年之内不需要你赚任何钱,把基础打好,让我们的产品、技术获得中国老百姓的认可。”说是不急着赚钱,其实是不知道怎么赚钱,当时先锋种业中国公司的商业计划玉米种子还是论斤卖,而现在是按粒卖,到2005年、2006年才开始研制推广单粒播种技术。
为了保护种业安全,我国政府规定,外资在我国不能单独从事种子销售,在合资公司中也不能控股。刘石跑到莱州去找登海种业 (002041 股吧,行情,资讯,主力买卖)董事长李登海合作,喝得酩酊大醉,但之后的谈判过程却非常艰难。2002年刘石用了一年的时间和登海种业谈判,2003年成立了合资公司。 2004年冬天,先玉335开始销售,但市场尚处于摸索阶段,刘石对产品推广还缺少办法。市场没有给他太多时间,2005年,刘石迎来了一场大考。
2005年8月份台风“麦莎”来了,玉米刚好处于拔节期,先玉335在山东、河南、河北出现大面积倒伏,工作人员被当地农民扣着不让走,要求赔偿,公司内部一片愁云惨雾,刘石接到同事们的短信也很悲观,有一些同行认为,先锋种业在中国已经完了。
回忆合资公司创业艰难的种种不顺,刘石说,年轻时锻炼出来的抗打击能力此时帮了他。他观察到,尽管先玉335出现倒伏减产,但收成并不太差,刘石鼓励同事不要太悲观,他想让农户看到玉米产量,脱粒现场会就是在这种情况下启动的。即便是倒伏的地块,脱粒后先玉335的产量能排在当地主栽品种的中游,农民都很惊奇,倒了还能有这样的收成,如果不倒该怎么样?结果在2006年,先玉335爆发性增长了。
经过2005年的倒伏,刘石意识到了先玉335的弱点,开始重视玉米抗倒伏问题并总结出来一整套办法,比如指导农户控制种植密度,前期要蹲苗(制幼苗茎叶徒长、促进根系发育的技术措施)、施用钾肥等使玉米秸秆粗壮,玉米拔节时期施用植物生长调节剂等。
后来先锋中国又和敦煌种业 (600354 股吧,行情,资讯,主力买卖)成立合资公司,刘石表示这是出于战略上的考虑,不希望把鸡蛋放在一个篮子里,此外也是生产基地的建设需要,我国优质育种基地集中在张掖、酒泉。
2006年起,刘石摸准了市场脉搏。
隆平高科这一年
在不怎么赚钱的种子领域赚到钱,让刘石在被热烈追捧的同时,又被热烈地关注和期待。
“以前,我基本上不看隆平高科,但自从刘石到了后,我们开始关注了。”一位券商分析师表示。在刘石去年4月份宣布出任隆平高科总裁后,公司股价接连上涨。业内认为,先玉335的成功,种子本身占40%,刘石的管理占了60%。
投资者自然盼望刘石能给隆平高科带来活力。至少从报表上看,刘石做得不错。去年隆平高科净利增长54%,今年一季度净利润同比又增长53.92%。
刘石在隆平高科的一年里,公司动作频频,业务上有加有减,砍掉房地产等不少非核心业务,并试图对山西屯玉进行并购。此外,还理顺与法国种子公司利马格兰的合作关系,由以前股东层面的间接合作,变成了业务上的直接合作。刘石表示,董事会一直有这方面的打算,他的加入只是加快了这一进程。
并购屯玉的终止以及同利马格兰合作方式的改变,都和刘石擅长的玉米种业有关,利马格兰在玉米种子方面是世界顶尖的公司,由此可见,隆平高科希望加强玉米种业方面的实力。刘石表示,收购山西屯玉没有成功,是由于双方理念有差距,而与利马格兰的新合作模式,则很像刘石熟悉的先锋种业与登海种业的合作模式。
从外资到内资,从单纯玉米到水稻、棉花、辣椒等多种业务,刘石面临很多挑战,以前所熟知的模式,可能并不适用。刘石认为,隆平高科上市前几年发展很快,后来有所停滞,但产品和技术还有优势和特色,问题在于调整战略、加强推广和服务。去年刘石经常向一线人员了解情况,决定集中力量做大品种,这有利于集中资源、明确主攻方向,提高市场占有率,“过去偏向于做大,思路还不够明确”。
刘石认为,水稻种子行业到了变革前夜,未来可能有较大发展,而最能赚钱的还是玉米种子。不过在这方面,他要和自己树立的强大对手竞争。谈到如何和曾经的老东家竞争,刘石说,自己会有新想法,这些想法起点会更高一点。
先玉335品质优良,隆平高科目前还拿不出足以与之对抗的品种,不过刘石认为,“一个好品种可遇不可求,5-8年才出一个”,但一个好的职业经理人,仅仅将一个好品种做好,并不能完全体现价值。
隆平高科未来将主推的玉米品种来自利马格兰,品种比较适合高纬度地区,刘石表示,黑龙江和吉林将是目标市场。他认为,品种本身的表现和质量差别一般不是很大,但相关技术配套和服务产生的影响会很大。“这就好比医院和药店,区别不是药片,而是治疗方案,是卖产品还是卖解决方案的区别。”
种子产业周期长,从进入先锋中国到有所起色,刘石用了四五年时间,在隆平高科,刘石可能也需要很长时间去打磨,他表示,理念、措施到位还需要时间。
“优良的种子应能适应不同的气候和环境,我自己也一定可以。”刘石表示。
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