“肯尼亚”这个名字我不陌生,是东非最著名的旅游胜地,有动物、有咖啡、有茶,有跑得最快的黑人。但再问我其他的,我便一概不知了。我不知道还有个叫“蒙巴萨”的城市是他们的第二大城市,更不知道还可以在蒙巴萨听到黑人居然非常热情地给我介绍起郑和的故事,谈起中国人那是个个伸出大姆指。但在我印象中郑和是没有到达到蒙巴萨的。因为郑和最远只到过拉姆就没有再南下了,我们这次没有去南部海岸拉姆是一个遗憾。我知道的郑和七下西洋中最后两次都曾到访过拉姆,最后一次有很多船只触礁沉入印度洋中,少部份水手幸运地逃到了岛上活了下来。电视里也介绍过这事,还有日本的学者或是旅客通过拉姆岛去更远的岛上发现了大量碎了的中国瓷盘、瓷碗等。 有这样一个故事:十多年前,一个西方国家的记者到拉穆旅游度假,在饭店就餐时偶然听一个服务员说自己是中国人的后裔,职业的敏感使其随即进了调查采访,并报道了东非还生活着中国人后裔的事情。2002年的12月份,中国驻肯尼亚大使馆派两名年轻的外交官专程前往拉穆,就有关中国与东非沿岸早期交往情况进行考察,这是中国官方首次实地调查关于东非中国人后裔的情况。他们在后来的考察报告中写下了这样一段话:
“在村长的帮助下,我们找到了几名自称是古代中国水手后裔的人。他们虽然无法拿出证明其祖先是中国人的直接物证,也无法确定祖先何时乘船到此,但仍坚称自己是中国人的后裔,因为这是其世代相传的家训。当地村民称他们为‘瓦上加人’,意思是自上加村而来的人,借指他们的祖先是从上加登陆的中国水手。 ‘瓦上加人’已经完全融入当地社会,目前共有4户,约四五十人。在我们接触的几名‘瓦上加人’中,多数肤色较当地人浅,面目特征亦与当地人不同,但与中国人已有很大差别。只有一对母女的五官及头发颇像中国人。母亲今年60岁,有5个子女。当日在家的女儿17岁,在邻岛上中学。”这里说的在邻岛上中学的正是夏瑞福。 使馆的考察报告进一步引起了中国媒体对非洲“中国人后裔”的关注。 2003年4月,新华社非洲总分社音像几位记者到拉穆采访,成为报道东非中国人后裔的第一批音像记者;人民日报驻非洲的记者也前往拉穆女子中学,采访了在那里上学的夏瑞福。 于是,更多的中国人知道了夏瑞福的故事,不少人也到西尤村探访,并且与每次前去采访的记者一样,大家都给她带去了学习用品,或者直接留一些钱给她,以资助她继续读书。 中国人多次访问拉穆,也引起了肯尼亚当地媒体的注意。去年4月,肯尼亚第一大报《民族日报》下属的《海滨快报》也详细报道了夏瑞福一家及肯海滨一带中国人后裔的故事,并配发了夏瑞福母女及当地发现的一些中国文物和遗迹的照片。正是读了这篇报道,生活在肯尼亚第二大城市蒙巴萨的中国人赵汗青萌生了资助夏瑞福的想法。 赵先生日前在接受采访时说,在远离中国的东非海岸还生活着中国人的后裔,令他倍感亲切,于是便想资助夏瑞福上学,让她成为有用之材,既为中国人后裔争光,又能从长远上帮助她的家人摆脱贫穷。 于是,赵先生找到了《海滨快报》的主编,并通过该报与夏瑞福所在的拉穆女子中学联系,替她交清了高中毕业前一年多时间所需的全部学费及杂费。拉穆女子中学的校长玛丽·姆瓦库瓦女士说,得到众多中国人的热心资助之后,尤其是得知她上高中的全部学费已被交清之后,夏瑞福学习更加努力了,成绩也与以前相比大有进步,最终顺利完成了高中学业。 更为可喜的是,在中国驻肯尼亚大使馆的大力支持和推动下,夏瑞福已经获得中国教育部特批的公费留学名额,并于05年秋天接受中国政府奖学金的资助到中国读大学。 2005年7月是郑和下西洋600年纪念年,肯尼亚滨海省马林迪市和中国江苏省太仓市正式结为友好城市,六百年前郑和缔结的非洲各国与中国间的传统友谊将得以延续。 |