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经过30年的经济开放和迅速发展,中国现在已成为世界上第三大贸易国和第四大经济体。前美国财政部官员艾伯特·凯德尔在为卡内基国际和平基金会起草的一份新的研究报告中预测,到2035年,中国将成为全球最大的经济体,到2050年,其经济规模将是美国的两倍。
在题为《中国的经济崛起:事实与虚构》的报告中,凯德尔消除了有关中国崛起的神话,并提出了中国经济将会继续发展的充足理由。他还为采取接触政策提出了具有说服力的理由,并淡化了人民市大幅升值的必要性。最后他得出结论认为:“北京现在似乎可以战胜潜在的、妨碍其成为最大经济国的障碍,如经济不稳定污染、不平等和政冶改革速度迟缓。”虽然我基本同意他的分析,但是我想要提出几项忠告。
首先,很难预测一个国家的长期经济走势,因为会出现许多无法预知的问题——其中包括政策转变或自然灾害。对中国发展道路起决定作用的因素是,北京能否继续奉行支持而不是破坏经济自由的政策。
其二,我认为;凯德尔对中国现行的市场社会主义体制以及受到压制的资本市场过于信任。他认为,“总的来说,中国的金融体系是促使人们对乐观发展情景充满信心的源泉,而不是一种负担”。这种积极的评价忽略了“强迫储蓄”的问题,并承认计划者多少比自由市场的参与者更了解如何最好地分配资本。
中国有很高的储蓄率,并拨出大量资金投资于基础设施,但是在“开发”的过程中,投资的决定常常被政治化,个人自由受到践踏。通过吸引外资资助某础设施建设,中国可以节省奇缺的资本。放宽资本市场的举措将帮助中国消除国内储蓄和投资之间的差距,因此将有助于实现国际收支正常化。
成为资本净输出国对缺少资本的中国不利,目前它的外汇储备已达18万亿(原文如此,应为1.8万亿-转载者注)美元,其中有很大一部分持有的是美国国债。如果不取消对金融市场的压制,不从制度上保护资本自由以及广泛的私有财产权,并实行法治,那么中国的资本市场就不可能达到世界级水平。
对利率和资本的控制,钉住美元的汇率,私人投资渠道不足,干预信息的自由流动,糟糕的会计政策以及政府对投资资金分配的影响力仍然很大,这一切都意味着,大陆要想达到香港的透明度和效率,仍前路漫漫。
以较令人振奋的调子看,中国自2000年以来在银行体系改革方面,以及自2005年7月以来为建立面向市场的汇率机制,中国都做了大量工作。同样,北京正逐步放宽对资本和利率的控制。因此,对金融的压制可能会在10到20年后消失,上海可能会成为世界上重要的金融中心。
第三,凯德尔的预测是建立在对美中良性通货膨胀的假设基础之上的。但是这些假设是靠不住的。政治家们仍认为,有一点通货膨胀是经济发展的代价。中国最大的挑战之一是,一方面要任由市场来决定能源的价格,使其保持能在反映全球供求状况的水平之上,另一方面又要控制通货膨胀。然而,控制通货膨胀需要采取更加独立的货币政策,加快人民币名义升值的速度。
最后,中国的发展不仅取决于政治而且也取决于经济的合理性。如果改革派让市场获得发展,那么最终市场自由主义将会取代市场社会主义。(原题:改革的告诫)(作者 凯托学会中国问题专家詹姆斯·多恩) |
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