美国对批准《联合国海洋法公约》的反对理由大致有五：
1.若干美国经济学界意见倾向认为，此公约将海洋资源视为人类“共同财富”，实即“公共财产〔public property〕”的同义语。这种财产观念严重违背自由经济政策。而且他们认为，“公共财产”并没有真正起到保护资源的作用。

2.由于美国与加拿大等国仍有水域争端，有些美国政界人士认为，公约将损及美国主权。

3.有美国人士意见认为，公约实际上将人类空间的极大部分--海洋，奉送给“不负责任”、独裁腐败的联合国会员、“流氓国家”〔rogue states〕和失败国家〔failed states〕滥用。

4.美国法界的通行观念从来认为国际法不应约束美国国会与政府。特别是像联合国及其附属机构，会员及本体并非依照严格民主方式产生。墨守其相关规定仅是使得若干国家渔利，却损及美国主权。美国因此也没有参加缔造国际刑事法院〔ICC〕的罗马公约。

    美国内部声援公约：有不少学者认为，当初不批准公约的理由都已经获得“改善”，公约实际上越来越对美国有利。以下列举若干：

1.美国事实上已经遵守。美国批准了1958年会议的公约，而且里根政府也用行政命令的方式，除了保留少数条款，大体上愿意遵守此一公约。所谓损及美国主权，或者开先例扩张国际组织的官僚专制，这种理由并不充分。

2.美国不宜破坏外交准则。美国往往宣称国际法和公约对美国没有拘束力。这种观点实际上是对整体国际外交准则的践踏。美国不宜，也无能如此做。

3.对水域航行确有保障。现实中存在一百多个重要的国际水域、海峡，其争端对美国的船只与贸易也是阻碍。若能有一个统一的协议来规范，比美国逐个与相关国签订双边协议要有效率得多。

4.和平解决争端的工具。公约提供了解决争端的和平手段，对解决美加水域等问题也是有帮助的。在多数国家承认公约的情况下，如果像伊朗这样的对美不友好国家要封锁波斯湾，美国诉诸公约才有号召力，而不是直接单边主义地动用武力。