大英帝国与种族灭绝式的爱尔兰大饥荒

宋鲁郑

    被湮没、据称只有历史学家才知道的爱尔兰大饥荒是人类历史上空前的悲剧。这场造成一百多万人死亡，二百多万人背井离乡的惨剧，历时五年（1845- 1850），给爱尔兰造成了毁灭性的打击。甚至直到今天，爱尔兰的人口仍然没有达到大饥荒之前的水平。而这一切，都与世界上第一个西方民主国家英国，有着直接的干系。
   
    1801年，爱尔兰被强占成为英国的一部分。随着欧洲农业革命和马铃薯的引入，爱尔兰人口也迅速增长，达到其历史的顶点八百三十万。然而一场马铃薯病（枯叶病），居然就给了爱尔兰毁灭性打击。但是马铃薯欠收在18，19世纪的爱尔兰屡见不鲜。据1851年的一次统计，爱尔兰自1728年来至少发生过24次欠收，其中1740年的饥荒程度也非常严重。但都没有造成严重的后果，而唯独爱尔兰被当时世界第一超级大国英国吞并后，却导致了人类历史上的大饥荒惨剧。原因何在？

    首先，英国对爱尔兰全面掠夺的殖民政策导致的贫困是造成这场危机的深层原因。大英帝国的繁荣是靠对殖民地的扩张和掠夺发展起来的。爱尔兰作为其第一块海外殖民地，由于地缘政治关系，首先成为其掠夺目标。从17世纪中期以来，爱尔兰的土地几乎完全为英国地主所霸占，而且多数大地主居住于英格兰，只关心谷物和牲畜的出口，因此爱尔兰大多数农业收入因此输出国外。由于爱尔兰土地兼并严重，爱尔兰农民大多数成了英国土地贵族的佃农。而他们所获得的土地面积由于非常小，因此只有种植马铃薯才能养活家人。再加上自从合并以后，爱尔兰繁荣的工商业受到了可以自由输入的在更优越的经济条件下制造出来的英国工业品的打击。因此爱尔兰人民几乎完全依靠土地生活，在工业方面毫无出路，残酷的殖民掠夺造成了农民极端贫困，也使得爱尔兰半数以上的人靠马铃薯维持生活。这种对单一农作物的过度依赖以及都是不为社会所关注的穷人成为爱尔兰的大饥荒全面爆发埋下的社会隐患。
    其次，英国政府救助措施不力，反应缓慢。当时的英国正处于其顶峰的维多利亚时期，并且已经完成了工业革命，是公认的世界工厂。英国无论在殖民地、政治制度、经济发展等各方面都领世界潮流之先，是一个拥有地球近四分之一陆地和近四分之一人口的庞大殖民帝国。英国就是那个时代繁荣、发达和文明的象征，其国力居世界翘楚。甚至就在大饥荒四年前，英国为打开中国的大门，不惜费尽心机、劳师动众从印度派军舰发动了鸦片战争。而且此时，英国正全力筹办人类历史上首届世博会。然而，面对爱尔兰的史无前例的大饥荒却无动于衷，任灾情蔓延和爱尔兰人民抛尸遍野。甚至后来灾情危重，当第一艘运粮船达到爱尔兰时，运送的救灾玉米却无法食用（资料原文:inedible），即使无法食用的玉米，申请也需要极其复杂的程序。甚至英国政府对自发的出于人道主义的救助也横加阻拦。奥斯曼苏丹（Ottoman Sultan Abdülmecid）宣布将寄送1万英磅给受灾的农民，但英国维多利亚女王却要求他只能捐1000英磅，理由是她本人才捐了2000英磅。于是苏丹只捐了1000英磅，同时密秘地派了三艘装满食品的轮船。英国法院试图阻止，但没有成功。（英文原文：Ottoman Sultan Abdülmecid declared his intention to send 10,000 sterling to Irish farmers but Queen Victoria requested that the Sultan send only 1,000 sterling, because she had sent only 2,000 sterling. The Sultan sent the 1,000 sterling but also secretly sent 3 ships full of food. The English courts tried to block the ships, but the food arrived at Drogheda harbour and was left there by Ottoman sailors.）

    第三，英国出于自身利益的需要，在大饥荒期间即1846年废除了《谷物法》，破坏了爱尔兰粮食自由输入英国的权利，使爱尔兰的小麦失去了它在英国市场的垄断地位，从而反过来破坏了爱尔兰的农业经济。在爱尔兰的英国地主，自《谷物法》废除后，无视爱尔兰的饥荒，多半由种植小麦改为经营畜牧业。大大减弱了抵抗饥荒的能力，从而相当程度的加重了饥荒的发展。
    第四，在饥荒最严重的几年间，爱尔兰仍然向英国本土出口粮食。而且整个饥荒期间爱尔兰都是粮食净出口。这种趁火打劫、釜底抽薪不顾爱尔兰人民死活毫无人性的做法，使得这场自然灾害迅速演变成人祸。而1782年至1783年的饥荒，当时的爱尔兰政府把港口封闭，全部粮食价格大降，以自救。（英文原文： Food exports to England： Records show Irish lands exported food, even during the worst years of the Famine. When Ireland experienced a famine in 1782-83, ports were closed to keep Irish-grown food in Ireland to feed the Irish. Local food prices promptly dropped. Merchants lobbied against the export ban, but government in the 1780s overrode their protests; that export ban did not happen in the 1840s.）

    正是由于英国这个世界上第一个民主国家，在饥荒前的殖民掠夺政策、和饥荒时的自私自利行为（废除《谷物法》）、对饥荒视而不见求助不力甚至仍然让爱尔兰大量出口粮食的逆行，最终酿成了被认为是“西欧三十年战争和第二次世界大战之间最大的灾难”的悲剧。爱尔兰之所以被称为世界上“最全球化”的国家其中一个原因在于与各国人群的“个人间联系”最多（主要通过家庭纽带）。而这背后，正是爱尔兰人因这次大饥荒而背井离乡的历史背景（美国前总统肯尼迪、克林顿都是爱尔兰裔）。这场大饥荒消除了一种生活方式和一种语言（凯尔特语言几乎消亡），但是爱尔兰人民也由此开始了民族觉醒，走向民族解放和自决道路，并最终赢得独立。而历史正义也在1996年开始显现。1996年，ILLINOIS大学的法学教授Francis A. Boyle在纽约爱尔兰饥荒和种族灭绝委员会的委托下写出报告，指英国政府在这场大饥荒中的行为，根据1948年海牙种族灭绝协定第二款，清楚地犯有种族灭绝罪。学者Robert Kee指出这是英国针对爱尔兰人民的如同德国对待犹太人的“最终解决”。

redliquid

看到这里才明白为什么有北爱有武力独立的组织.真是有意思的现象,现在在国际上指责其它国家种族灭绝,叫的最响的几个国家本身都有前科.
       英国对于殖民地的疯狂掠夺也是他巨大殖民为帝国崩溃的根源吧.美国当初要独立也是和英国的各种严酷法规和政策有关.