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奥巴马强推医保改革:顽疾已成社会大问题
美国每年在医疗系统上的花费平均高达2万亿美元,占GDP的16%,比世界上其他任何国家花的钱都要多,但很多居民在患大病时依然看不起病,迄今为止,仍有4700万人没有被医疗保险覆盖。
由于无法与国会共和党议员就医保体系全面整改计划达成一致,美国总统奥巴马与民主党国会领导人近日正在考虑两党连立法案以外的一项备用计划,以强力推进他志在必得的医保改革。
这项备用计划的核心是民主党联合少数共和党议员强行通过法案,或是利用一项既定程序来通过法案。按照这一程序,在参议院,仅需51票支持票即可通过法案,而这也意味着民主党政府将要付出很大的政治代价。
奥巴马如此全力以赴地推进医保改革,有历史背景,也有现实原因。从历史上看,民主党人对推进医保改革有着强烈的意愿,从小罗斯福政府开始,历经约翰逊政府,直到克林顿时期,都在努力寻求变革。如今担任国务卿的希拉里,就曾力助克林顿推进医改,虽然失败,但还是给奥巴马留下了宝贵的实践财富。
就奥巴马而言,关注民生的他,对医改更是情有独钟,而令他和广大美国人郁闷的是,美国每年在医疗系统上的花费平均高达2万亿美元,占GDP的16%,比世界上其他任何国家花的钱都要多,但很多居民在患大病时依然看不起病,迄今为止,仍有4700万人没有被医疗保险覆盖。如今,美国是世界上发达国家中惟一没有提供某种程度的全民医疗保险的国家,与邻国加拿大相比,有着天壤之别。
美国医疗体系的问题之一,是看病问题的贫富不均。用美国媒体的话说,就是“那些需要药的人却得不到药”。在有钱人享受全面而周到的医疗护理的同时,许多中低收入阶层却完全处于缺医少药的状态,即使是有医疗保险的人也面临医疗费用连年上涨、医保费用水涨船高的困境。
药价高昂,是令弱势群体无可奈何的关键所在。在美国,国立卫生研究院是拥有巨大政府资助的科研部门,但它却主要以美国富人为服务对象。例如,它花费了美国纳税人将近5亿美元研制出的抗癌药物紫衫醇,一剂药竟然卖到1000美元,令穷人望药兴叹。这样的例子举不胜举。而管理咨询公司麦肯锡近期的一项研究也显示,美国的药价比其他发达国家的同类产品高出50%。
医疗机构重在创收,也是美国医疗体系的顽疾之一。多年来,崇尚凡事市场化的美国,在医疗卫生方面的政策是鼓励医疗机构创收,把医疗机构当成一个赢利的产业,实行的是病后医疗的做法。由于预防比治病的收入要低很多,客观上使得卫生研究机构将重心放在现有疾病的治疗研究上,很少关注预防医学研究,这种状况,使得美国科学界在本世纪初攻克癌症、中风等重大疾病的承诺难以兑现,而用越来越贵的新药代替便宜的旧药,但重大疾病仍然大多难以治愈。也就是说,现在多花几倍的钱,达到的效果未必比以往强。
不仅如此,医疗机构为了创收,还在有意无意地将小病当大病治,这催生了许多用手术解决小毛病的丑闻。让许多普通美国人难以接受的是,他们去医院,往往先要做一系列检查,花上好多没有意义的钱,而且还是医保不负担的部分。这也是奥巴马总统深恶痛绝的事情。
美国医疗体系的顽疾已成为社会问题。由于药价高企,检查成风,许多本来可以预防或者早期可以得到治疗的疾病得不到及时的处理,小病被拖成大病,甚至对患者生命造成威胁。而相当一批没有保险的人有了病拖到最后才进急诊室,这不仅让急诊室和医院不堪重负,且他们最终如果付不起医疗费,这笔钱依然要转嫁到整个医疗保险体系上,造成保险费上升。
奥巴马的医改新政还有救市考虑。一方面,希望重新焕发美国医疗体系的活力,对美国生物制药行业的发展很有益处。另一方面,医保改革的顺利进行,将有助于保护弱势群体,增强社会稳定。但奥巴马的善意似乎并未打动各大利益集团,遭到了强烈的反对。而这也正是美国医改给中国最大的经验教训,也即去除痼疾,必须有前所未有的决心,克服各大既得利益群体和利益集团的阻力。成功的医改,将不仅有助于社会的稳定,而且有助于中国人力资源水平的提升,为打开中国的上升通道奠定基础。
http://news.hexun.com/2009-08-26/120797847.html |
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