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【登载媒体】外交学者
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美国国务卿希拉里对南海的言论不该令中国意外，也要避免反应过度。
美国与中国关系似乎再次遇上乱流，第一，中国与巴基斯坦签署协议，前者将为后者兴建两座核反应堆，令华府颇为焦虑。
其次，美国第七航母舰队与韩国海军在日本海举行联合军事演习，令北京政府公开表示不满，认为如此展示武力充满挑衅意味。
7月23日，「东协区域论坛」于越南河内召开，美国国务卿希拉里（Hillary Clinton）表示，「美国支持各方舍弃胁迫手段，通过多边外交渠道化解领土争议」，并宣示美国「反对任何一方扬言动武」，此话令中国大为光火，指控美国意图将南海纠纷升高为国际事件。
表面上，北京当局对希拉里的言论感到愤怒，似乎合情合理，首先，这段发言显然出于中国意料之外，中国事先并未接获任何信息，不知道希拉里将在这个场合发表这番论述，毕竟各国在「东协区域论坛」向来只是各抒己见，未获外界重视。
其次，本次活动于河内举行，象征意涵必然令中国不快，越南即为希拉里话中争议的一方，虽然发言内容本身听来中立，但实际上立场与东协较接近、与中国较遥远。
故在北京眼中，华府已经藉此表态，尽管南海领土争议多时，中方自认已努力减少邻国顾虑，例如在2002年，中国与东协签署「南海各方行为宣言」，承诺寻求和平化解领土纠纷的途径；东协部分官员亦期待于今年底，与中国签定行为准则。
然而北京当局不该任怒气影响判断能力，历任美国国务卿均未曾公开表达对南海争议的立场（这或许是希拉里所言最重要之处），但另一方面，这段言论的实质内容并未悖离美方长期态度，故实际上政策并未改变。
尽管希拉里发言内容似乎令中国震惊，北京当局更应关切近期华府其他相关谈话，例如今年二月间，国防部副助理部长薛尔（Robert Scher）出席国会「美中经济与安全评鉴委员会」作证时，表达立场基本上也相同。
若薛尔无法吸引北京注意，美国国防部长盖茨（Robert Gates）在6月5日的言论应该更具份量，他在新加坡「香格里拉对话会」中，强调「南海问题愈来愈需要关注…美方政策很明确，希望维持稳定、航运自由、经济发展自由不受影响，我国不会偏袒其中任何一方，但反对任何单位恫吓任何国籍企业从事合法经济活动，各方必须共同努力，以符合国际法的方式，通过和平与多边渠道化解差异」。
盖茨的说法比希拉里更尖锐，却未引起中国抗议声浪。
故中国官员毋需过度解读希拉里对南海问题的评论，也不需为此过度反应，不需与华府针锋相对。
中国应藉此为机会，趁着华府重振在东南亚的声望不力，继续攻城略地，过去十年间，中国成功增加经济影响力，运用外交手腕安抚东南亚各国，并改善自己的形象。
若要平息这场微小的外交风暴，也同时要美国住口，北京其实只需与东协签署「南海行为准则」即可。
裴敏欣为克莱门麦肯纳学院教授，卡内基国际和平基金会资深副研究员。
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狗仔卡
发表于 2010-8-7 15:43
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