美社安残疾项目接近破产边缘

山水之间

被裁减工人和接近退休年龄的老人纷纷转向社会安全残疾人项目，申请福利，将这个资金紧张的项目推到接近破产的边缘。

美国社会安全局长阿斯楚去年11月15日在俄亥俄州阿克伦回答问题。（美联社资料图）


据美联社报道，过去十年来，失业之后找不到工作的残疾人增加了将近50%，而全美同期工作职位减少了700万。

申请残疾人救济的人数大增，积压申请案也随之增加--许多申请人要等待两年之后才能领到救济金，而多年出现赤字的残疾人项目财务状况更为恶化。

国会最新估计，支持社会安全残疾人项目的信托基金将在2017年用完资金，如果国会不采取行动，该项目就无法全额支付。大约20年之后，社会安全的退休金项目也将用完资金。

华盛顿的焦点一直是如何修复社会安全退休项目。从提高退休年龄到减少退休人员福利的建议都已提出。但残疾人项目情况更糟，也更难以解决。

社会安全信托基金敦促国会从退休金项目拨款支持残疾人项目，就像国会议员1994年所作的一样。美联社说，那只能提供短期缓解，并且会削弱退休项目。

经济下滑时期，残疾人救济申请增加，因为许多被裁减的残疾人找不到新工作。今年大约330万人申请联邦福利救济，比2008年增加70万，比十年前增加100万。

社会安全局长阿斯楚（Michael Astrue）说，那是一种经济绝望。许多人被裁员，他们没有别的地方可去，就转向残疾人项目。

残疾人项目也因为人口老化受到打击：残疾人比例随着年龄增大而增加，而美国的制度又鼓励人们申请残疾福利，而不是等到退休年龄。

美国退休人员目前到66岁才能得到全部社会安全福利；但以后退休年龄将提高到67岁。提前退休可以在62岁得到减少的社会福利；但是如果人们符合残疾标准，就可以得到全部残疾人福利，甚至在62岁之前。

同时，符合社会安全残疾人标准者，两年后得到联邦医疗保险；而其他人要到65岁之后才能得到政府医疗保险。

国会曾经在1970年代严控残疾人项目。得到残疾救济的人数一度下降。但国会修改并放宽标准之后，申请残疾的人数从1984年开始又反弹。

目前，全美1360万人通过社会安全项目得到残疾人救济。社会安全项目主要是为工作40个季度以上的人士服务，平均每月残疾人得到救济金927美元。补偿社会收入项目不要求工作历史，但严格限制收入和资产，每月平均每人500美元。

ustari

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