本报记者 付丽丽
各类时髦的运动鞋也得益于“阿波罗”计划
1969年7月16日,美国宇航员(我国称航天员)尼尔·阿姆斯特朗、埃德温·奥尔德林、迈克尔·科林斯驾驶着“阿波罗”11号宇宙飞船驶离地球。在跨过38万公里的漫长距离之后,他们当中的两位首次踏上了月球表面。
如今,在“阿波罗”登月40周年即将来临之际,我们重提当年登月技术在民用生产领域的应用,有着特殊的含义。为此,记者日前采访了航天领域的相关专家。
“阿波罗”成就“军转民”佳话
“军转民”即军事装备等军品的生产设备和人员向民用生产领域转移。提及“军转民”,就不得不提“阿波罗”登月计划,该计划至今仍被认为在“军转民”方面是最成功的。有人甚至为它算了一笔账,“阿波罗”登月计划耗资250亿美元,但美国国家航空航天局将宇航技术中的材料、能源以及通信、控制等技术向民用领域转移,至少获得了520亿美元的利润。
就此话题,中国空间技术研究院研究员庞之浩说:“‘阿波罗’计划产生了3000多项专利技术,到现在人类仍然受益匪浅,投入产出比是1∶14,即投入1美元,产出14美元。”
他补充道,“阿波罗”载人登月工程的实施,带动了美国微波雷达、遥控作业、无线电制导、超高强度和耐高温合成材料、新型电子计算机、药物及生物工程等一大批高科技工业群体的发展。后来,该工程的人工智能、机器人和遥控作业等许多技术成果又转移到民用,促进了科技与工业的整体发展与繁荣,其二次开发应用的效益,远远超过“阿波罗”计划本身所带来的直接经济与社会效益。
美国在20世纪后10年能够保持高速、高效增长,很大程度得益于“阿波罗”载人登月工程派生出的约上千种应用技术成果或专利在经济领域的应用。美国领先于世界的信息、生物、新材料等高新技术,很大一部分来自对月球探测技术的消化、优化和二次开发。
“阿波罗”副产品造福大众生活
大多数人对“军转民”也许有所耳闻,但对于究竟哪些技术是从航天领域转过来的却并不清楚。面对这个疑问,庞之浩给记者列举了这样一些实例。
在实施“阿波罗”载人登月工程时,为了降温和确保登月宇航员的生命安全,科研人员特意研制了液冷服,其原理是靠泵输送冷水循环制冷。后来,这项技术直接应用于陆海空三军,改善了坦克兵、潜艇兵和飞行员的工作条件。同时,它还为一些特殊病人减少了痛苦。如有个小男孩得了外皮鳞化症,不能通过皮肤散热,大部分时间只能待在空调房中,许多日常活动都参加不了,而穿上液冷服后,他可以像正常人一样外出,真正从病痛和孤独中走出来。
来源于航天技术的透析设备,现已广泛应用于医疗领域。
当今在医学界大量应用的重症监护病房也是航天技术带来的重要医学进步之一,它是应“阿波罗”计划对登月宇航员进行健康检测的需要而诞生的。
其实,除医学领域外,航天技术已经广泛深入到人们的日常生活中。方便面调料中的干菜叶就是航天食品中的脱水菜,它是将蔬菜中所含过多水分脱去,以便贮存、保管、运输、出售。“阿波罗”计划中首先利用这种技术让宇航员吃上含有蔬菜的航天食品,现在这种航天食品已非常普遍。
各类时髦的运动鞋也得益于“阿波罗”计划,其“中空吹塑成型”制造技术来源于“阿波罗”计划中航天服的制作技术,当时的科学家为制造一个完整、厚度均匀、能耐受很大压力的航天服内胆,发明了把一团耐压软材料加热软化,放在一个模具中,然后再向这个模具中吹入高压气体的方法。后来,运动鞋制造商发现这种工艺可以快速高效地制造一个完整的鞋帮,于是便广泛地将其应用于运动鞋的制造。
2004年,在纪念阿波罗载人登月35周年时,耐克公司一则气垫运动鞋广告引吸了许多人的注意。这款畅销世界的气垫运动鞋,就运用了当年“阿罗波”计划研制登月靴积累的技术。
“所以,尽管当时美国国内对“阿波罗”登月计划有着不同的认识和结论,但是它对促进关键科学和各种边缘交叉学科的兴起与进步,使其转化为国家未来经济实力并确保了国家安全这一点是不可否认的。”庞之浩强调