在“利剑”的研制中,为了验证无人机的控制技术,洪都飞机集团公司将L15高级教练机的01架原型机改装为无人机作战验证机(WRZY),可见该机后座舱内取消了座椅,机体下方增加了额外的设备。
从这张图中可以一览“利剑”的设备布局。虽然只是一架原型机,但其设备并不简单,具有明确的任务指向性和验证性。下图可见RD-33加力型涡扇发动机占据的巨大空间,未来使用不带加力燃烧室的国产发动机后,整机的设备布局空间会充裕很多。
X-47B并不如其宣传的那么可怕。实际上,该机仍然是一架验证机,不过要比其前身X-47A(上)更为成熟。真正实现“察打一体”的型号是其后继型X-47C,也就是美国海军未来无人机规划中的装备型号UCLASS。不过该机要到2018年才能亮相,相关技术还要在X-47B上验证成熟。
随着X-47B试飞次数突破三位数,X-47B在航母上的运作也逐渐纯熟。这表明,美国航母舰载机部队距离无人机时代越来越近。但直到现在,即使在美军内部,对无人机能否真正在作战效能上替代有人驾驶飞机仍然存在着争议。
尤其是在当前形势下,美国海军对即将加入舰载机联队的F-35C都心存疑虑;而还要在未来几年内再接纳一种无人攻击机,增加了后勤保障体系的复杂性的同时还降低了可靠性,这在一些美国海军高官看来,显然是不够稳妥的。
因此,“利剑”的出现,更多的是一种技术上的跟踪而非装备上的亦步亦趋。现在去估计未来中国航母上是否会出现“利剑”发展型号的身影,也为时尚早。从某种意义上说,我们也需要财大气粗的美国人给我们“试错”,以在加快追赶的脚步的同时少走弯路。
目前,我陆海空三军均有多个无人机项目,型号繁多。类似美军MQ-9“死神”的“翼龙”中低空长航时无人机已经服役并公开对外展示,该机可以挂载多种武器攻击地面目标。
在中高空长航时无人机上,我国近些年发展了“翔龙”无人机。该机部分气动特点借鉴了尺寸更大美制“全球鹰”无人机,但使用了新颖的连翼布局,目前已经投入小批量生产。
据悉,我国一款和图中的美制“全球鹰”无人机同等级的大型高空长航时无人机也正在研制当中。据称,该机将搭载大尺寸相控阵雷达,并利用其较高的作战高度进行下视探测,主要用于对敌空中目标,特别是对周边部署的越来越多的隐身飞机进行监视。该机有望在一两年内首飞。
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