上周四(12日),韦尔·康奈尔医学院(Weill Cornell Medical College)的研究者们公布了一项研究,他们绘制了纽约地铁系统的DNA图谱。这个拥挤的地下庞然大物每个工作日平均运送550万乘客,这里有上千种细菌(大多是无害的),偶尔还能找到腺鼠疫的痕迹,这是个谜一般的世界。在纽约地铁系统中发现的DNA中,有近一半与已知的所有微生物都不匹配,只有0.2%与人类的基因组匹配。
“人们看着地铁上的扶手柱,原本不会心想, ‘这上面满是生命,’” 这项研究的主要作者、韦尔·康奈尔医学院的遗传学家克里斯托弗·E·梅森博士(Christopher E. Mason)说,“看完这项研究后,他们可能会开始这样想。但是我想让他们以看待雨林的眼光看待地铁,这里有这么多物种,但是并没有影响你的健康,简直令人敬畏和惊叹。”