科学家犯下足以改写教科书的错误

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“爱贝克斯角岩”微化石曾被称为世界上最古老的化石，认为其历史可追溯至34.6亿年前，但是关于它的真实身份的争议一直未停止过。
目前，英国布里斯托大学科学家发现“爱贝克斯角岩”仅是看上去像化石的一堆黏土矿物。这项最新研究或将改写历史教科书内容。
布里斯托大学地球科学分校大卫-韦西(David Wacey)博士负责这项研究，研究报告详细内容发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。他们发现爱贝克斯角岩中包含的板片状黏土矿物排列形状类似蠕虫的枝状和锥形。
在液体循环流通过程中，这些矿物质边缘吸收碳，从而形成虚假的生物化石结构。韦西博士和研究小组同事检查分析了“微化石”超薄切片，制作了它们尺寸、外形、矿物化学和碳分布的纳米等级地图。
韦西说：“我们不久将明白碳分布不可能存在于真实的微化石结构中，这种虚假的细胞分区是黏土矿物多层板片形成的，同时该形成过程完整结合了高温热液环境。”
在高分辨率下，能够清晰地看到这个“微化石”具有“刺状形态”，这是由于黏土晶体覆盖铁和碳的原因。一位过世的研究同事指出，这项研究将终结长期以来关于“爱贝克斯角岩”微化石的争议。
像这样的讨论鼓励我们进一步改善寻找遥远时间和空间生命体的疑问和所需技术，其中包括火星和更遥远天体的生命迹象。