天降未必神兵！那些悲催的二战空降行动

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空降兵及其行动属于二战中最著名也最惊心动魄的插曲。而这也是精英部队的光环和官方宣传机构的报道留给人的印象。但这种形象通常只符合空降部队参与的有限的突击行动。相反，其大规模行动更像是灾难而非胜利。本图集所展现的，就是二战期间最著名的4次失利或遭受严重损失的大规模空降作战行动。

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克里特岛空降战役（德语：Luftlandeschlacht um Kreta，希腊语：Μάχη της Κρήτης）是第二次世界大战中希腊战役的一部分，爆发于希腊克里特岛的战事。战斗开始于1941年5月20日早上，德国发动代号“水星”（德语：Unternehmen Merkur）的军事行动，空降入侵克里特岛。防守该岛的为希腊抵抗军及盟军。里特岛位于东地中海，在爱琴海与地中海的交汇处，是地中海第五大岛，也是爱琴海最大的岛屿，战略地位极为重要。图为克里特岛之战示意图。

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描绘克里特岛英国守军注视德国伞兵实施空降的画作。

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对德军而言，占领克里特岛既可控制东地中海，威胁英国在地中海区域和中东的阵地，保卫罗马尼亚油田免遭英军空袭，又可将该岛作为入侵中东的前进基地。图为描绘德军伞兵在克里特岛空降作战的画作。

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1941年4月25日，希特勒签署入侵克里特岛的第28号命令。由于驻守在亚历山大港的皇家海军控制了克里特岛一带的水域，因此任何登陆作战的决定将会是从空中优先考虑多于从海上，以减低战役风险，加上德国空军的强大，因此决定实施空降入侵。图为二战德国伞兵模拟乘坐滑翔机发动突袭的摆拍照片。

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德国第4航空队指挥官亚历山大罗尔将军为“水星“行动的总指挥。第8航空军受其指挥，军长为里休芬（Baron Wolfram Von Richthofen)将军，拥有大约750架中型轰炸机和俯冲轰炸机，以及2个侦察机联队。司徒登将军的第11航空军也隶属第4航空队，辖有10个空军联队，共约600架运输机与100架滑翔机（左图即为在克里特中大量使用的DFS230滑翔机），1个侦察机中队，1个第7空降加强师（辖1个滑翔突击团、3个伞兵团）、第5山地师）、第6山地师的1个团，以及若干个空降的防空营、工兵营以及卫生营，总兵力大约为25000人。图为德军伞兵准备登机开赴克里特岛上空。

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德军的总体计划是首先派仅装备轻武器的精锐伞兵夺取马里门等3座岛上机场，然后空运后续部队和重武器登岛作战。1941年5月20日凌晨，德军发动攻击。一波波的德国轰炸机与低飞的战斗机，以炸弹和机枪猛烈攻击马里门、卡尼亚与苏达湾，摧毁了3处守军大部分的防空火炮以及通信网。上午8时，德军的空降正式开始。图为德军空降克里特岛时，运输机被地面防空火力击中后，拖着长长的黑色尾烟坠落。

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第一批滑翔机（DFS230)，每架运载12名士兵，运送苏斯曼中将所率领的中部一支，降落于卡尼亚海滩与机场附近。在同一时间，另有2000名伞兵部队以每批200名，间隔15分钟的方式分别降落于卡尼亚附近。这一批的降落伞当中，每三个当中便有两个挂着武器和补给的容器。在马里门降落的伞兵部队遭遇到顽强的抵抗。岛上的守卫部队在机场南面的山坡挖掘了许多阶梯式的散兵坑。坑中的英军击毙了数十名伞兵：有些是在空中即被射杀；有些则是降落地面后来不及挣脱降落伞而被击毙。地面守军的集中射击使得德国伞兵无法取得武器及补给品，因此，伞兵只能用随身携带的轻武器还击。

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在马里门地区，德军突击团的一个营降落地点过于偏东，结果降落在一片橄榄林与葡萄园内，遭到守候多时的机枪与步枪无情而且准确的射击，当场就倒下一大片，死伤惨重。搭乘滑翔机的部队则较幸运。当滑翔机降落马里门机场时，扬起一阵阵的灰尘，形成了良好的掩护，因此保护了机上的士兵免于成为英军的活靶。进攻马里门地区的德军部队，其高级军官并没有因为有高军衔而能保存性命，无情的炮火依然夺取了其生命。第7空降师的指挥官苏斯曼中将在进场飞行时不幸阵亡，指挥马里门部队的麦因德少将在降落后不久即重伤。因此，马里门与卡尼亚两地的部队在攻击的一开始就失去了指挥官。图为空降克里特岛作战时阵亡的德军伞兵，他很可能在空中就已被射杀。

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值得一提的是，克里特岛上的希腊民众自发组织起来与侵略者进行搏斗，让德国伞兵遭到了意想不到的伤亡。图为描绘希腊岛民用石块、步枪等简陋武器痛击德寇的画作。

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尽管伤亡惨重，但德国伞兵经过一番苦战，当然也由于士气低落的守军提前撤走，德国人最终控制了俯瞰马里门机场的克里特岛制高点107高地。图为德国伞兵在岛上作战。

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然而，德国伞兵仍未完全控制马里门机场。机场不时受到英军炮兵的射击，跑道遍布早上降落的德军运输机与滑翔机的残骸。以至于德军推迟了5月21日空运第5山地师至该机场的计划。图为当时马里门机场上散布的德军飞机残骸。

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经过侦察后，德军决定冒险搏一把。5月21日下午4时，德军第5山地师乘坐运输机在马里门机场强行降落，虽然此时机场仍遭到英国炮兵的零散炮击，但德军仍冒着炮火清除了机场上的飞机残骸。之后，大批德军士兵、重型武器、弹药和其他补给品源源不断地运送到马里门机场。图为德军伞兵在岛上搜索民居。

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随着战局急转直下，守岛盟军开始撤退。从5月28日夜间开始，英国军舰和商船在连续的4个晚上撤走了15000名人员。英军撤离后，克里特岛之战也就结束了。克里特岛一役，英军的损失估计约15000人，包括死亡和被俘在内。但比较可靠的统计数字为15743人。此外，英国还损失了2011名海军人员。图为被德国伞兵抓获的盟军俘虏。

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德军在克里特岛的损失，众说纷纷。德国承认损失了6453人，这个数字比丘吉尔所宣称“全部死伤15,000人”少了许多。但却比德军在整个巴尔干战役中的损失（5650人）还要高。在飞机方面，德国损失了350架，其中约半数是运载伞兵的运输机。图为战后疲惫不堪的德国伞兵。

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虽然德国空降兵付出了沉重代价，以至于希特勒承认“克里特岛已成为德国伞兵的坟墓”，但德军最终实现了战役目的，控制了爱琴海和地中海航道。

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克里特岛战役在3个方面都是空前的：它是历史上首次大规模空降作战；它是盟军首次利用被破译的德军恩尼格玛密码机获取情报的作战；它是德军首次遭遇当地平民大规模抵抗的战役。受这次军事行动中空降部队的巨大伤亡影响，希特勒禁止德军再实施新的大规模空降作战行动，包括放弃用伞兵夺取马耳他岛的计划。而盟军方面却对空降兵的潜力有了深刻认识，并开始积极组建自己的空降部队。

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具有讽刺意味的是，正当希特勒因德国伞兵在克里特之战中损失惨重而将后者打入冷宫时，冷眼旁观这场战役的美国人却从中发现了空降作战的巨大价值。1943年5月，盟军在北非取得了决定性胜利，为了保证同盟国在地中海的运输线畅通，并迫使意大利投降，英美盟军决定攻占意大利最重要的南方门户、咽喉要地西西里岛。图为西西里岛登陆战示意图。

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为尽快夺取胜利，盟军决定启用新组建的空降部队配合地面作战。按照计划，在登陆行动发起之前，先出动美军第82空降师和英国空降兵第1师，对登陆地域实施突击，压制意大利军队的海滩防御工事，为海上部队开辟登陆场，以保障英美2大集团军主力顺利踏上西西里岛的土地。这是自二战以来，盟军首次实施大规模空降兵作战行动。图为描绘美军82空降师在西西里岛苦战的画作。

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6月20日前后，盟军把空降战役的实施时间确定在两栖登陆发起前的晚上，以便在夜色掩护下顺利着陆。按规定，美第82空降师分为2个梯队共5307人，由美第52运输机联队的C-47运输机运送。英第1空降师则分为2个梯队，搭乘137架滑翔机进入西西里岛。图为盟军伞兵向滑翔机内装运火炮。