上帝之城(Cidade de Deus)这部影片的背景为六七十年代的巴西,即是该国连创数年经济发展达到10%左右,被称为“巴西奇迹”(60年代巴西的人均国民生产总值就与现在我国的人均总值相当)。但同时,三万人少数巴西人的收入相等于一千万巴西下层人的总收入,在巴西全国的1.6亿人口中,没有固定收入的“社会边缘人”竟高达50%!在这种畸形的经济发展状况下,一个一个的贫民窟就如同难以根治的色斑一样镶嵌在巴西各大都市内部的边缘地带,住着被舍弃的人群。在电影里,没有工作的人和从不上学的孩子随处可见,没有工厂和学校,只有眼前破烂不堪的街区和远处依稀可见的高楼大厦。在这里,无法被正常社会吸收的大量无业游民是使犯罪、人妖不断产生的天然沃土,这里的人出生之后交的第一个朋友可能就是某个街头帮派的小混混,从事的第一个职业可能就是为某个贩毒窝点站岗放哨。贫民窟就像被隔绝于城市社会中的另一个世界,在这里,流行着与城市社会文化迥异的另一种“下流”文化,这里生活着的人极有可能一辈子就只能过着他们的“下流”人生。电影中出现的帮派械斗、警匪枪战,许多人倒下死去,而其中竟然就有未成年的孩子!充实屏幕的是鲜血的喷溅和子弹的横飞。电影中十岁左右的吉尔(人名)血洗妓院的场面及其所表现出的亢奋迷离的神情令笔者无法遗忘。该部影片的震撼点还在于:这是一部以真人真事、真实社会背景、真正的“上帝之城”贫民窟街头混混担任演员的纪实性电影。据说,这样的场景在巴西、秘鲁、阿根廷、智利等多数南美洲国家里都能看到!
精锐部队(Tropa de Elite),这部近年拍摄的巴西影片反映的问题同样令人心惊胆战,影片以巴西著名城市里约热内卢为场景地。里约热内卢是世界上暴力最为猖獗的城市之一,谋杀案发生率高达每10万人50余起,并且该市有近200个贫民窟,约185万人居住在贫民窟,占市区总人口的30.8%。2007年上半年,里市公共安全研究所发表的报告称,在该市军警针对贫民窟采取的各项缉毒行动中,打死毒贩694人,警方也有数十人殉职。基于这样的真实背景,影片从里市警察特别行动队部分队员的工作、生活等角度入手,刻画了队员们在思想、宗教、精神、爱情等层面上的冲突和挣扎,带领观众去深度思考巴西的社会现状及造成此现状的客观原因。影片里同样弥漫着枪战的血腥以及阶层间敌对的冷眼,揭示了直至今日的巴西,贫民窟现象仍然存在,并且已然成为不可回避的社会病。