公元1542年,根敦嘉措死后,哲蚌寺正式寻找他的转世灵童,并于1544年认定了堆垅地方的一个贵族的幼童为根敦嘉措的转世灵童。1546年灵童被迎接到哲蚌寺,让他接替根敦嘉措的法位,并给他取名索南嘉措,称他为“活佛”。这是黄教采用活佛转世制度的正式开端。索南嘉措作为黄教领袖的地位比根敦嘉措要稳固得多。这一时期,由于第悉仁蚌巴和噶玛噶举派一直压制格鲁派,格鲁派所依靠的帕竹家族,也已分崩离析,不能再给黄教以强有力的保护和支持。因此,黄教要想求得继续发展,就必须再找强大的盟友和靠山。 元朝的统洽被推翻以后,塞北的蒙古族分裂成若干部,其中土默特部、和硕特部比较强大。土默特部的汗王俺答汗是成吉思汗的第十七世孙。公元1559年俺答汗率部驻牧于青海湖一带。1576年,俺答汗派人到西藏邀请索南嘉措来青海传法。索南嘉措到达后,和俺答汗结成联盟,俺答汗赠送给索南嘉措——“达赖喇嘛瓦齐尔达喇”的称号,“达赖”,蒙语为“大海”的意思,喇嘛,为藏语“大师”的意思,这是“达赖喇嘛”名号之始。索南嘉措再追封根顿珠、根顿嘉措为一世、二世达赖喇嘛,于是索南嘉措成了第三世达赖喇嘛。1588年明神宗派遣使者前来,封给索南嘉措“灌顶国师”的称号,并邀请他到首都北京去。他接受了邀请,还没有成行,就去世了,终年46岁。 |