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有很多人,特别是基督教和伊斯兰教的教徒,喜欢把中国文化称为“多神崇拜”的文化。
一般认为,所谓多神教,指相信并崇拜多位神灵的宗教,与一神教相对。其主要特征为:
1、多神教一般都有一些具有特定职司的神灵,如山神、河神、战神以及各种行业神等。比如古希腊宗教中的海神波塞冬,太阳神阿波罗,智慧女神雅典娜,等等。
2、在多神教的众神灵中通常有一位最高的主神,其他诸神之间也有一定的等级关系,从而构成一套有序的神灵系统。比如在古希腊宗教中,最高主神是宙斯,仅次于他的是他的妻子、天后赫拉,海神波塞冬是他的弟弟,太阳神阿波罗是他的儿子,智慧女神雅典娜是他的女儿,等等,从而构成了一个完整而有序的奥林匹斯神系,掌管着天上和地下的一切。
从表面上看起来,中国的传统文化似乎的确具有以上特征。中国土生土长,在中国传统文化中占有重要地位的道教,就是一种典型的多神教。它崇奉的神灵种类繁多,仅地位较高且较有影响,就有“三清”、“四御”、诸星神星辰之神、三官大帝、玉皇大帝、文昌帝君……等等等等。除了道教外,中国还存在许多其它宗教,比如佛教、基督教、伊斯兰教等等,它们也都有各自的神灵。而在民间,到底有多少神灵被以各种形式崇拜,更无人能说清楚。这使得很多人都认为,中国文化,是一种大杂烩式的多神教文化。更有人认为,正因为中国文化中存在众多神灵,导致“政出多门”,没有一个统一的权威,因此神灵虽多,但对中国人没有威慑力,不像基督教或伊斯兰教的一神有威严。从而导致了中国人的一系列“劣根性”:不讲信用,狡猾奸诈,趋炎附势,等等等等。要解决这个问题,只有引进一神教(基督教或伊斯兰教)。
这种看法其实是一种误解,是一种对中国社会相当表面化的观察的结果,它并没有看到中国社会和文化的实质。实际上,中国是一个非常世俗化的国家,中国文化在本质上来说,是一种无神的文化。
要了解中国文化,就不能不了解中国文化的主干——儒家。现在有很多人,特别是基督教和伊斯兰教等一神教的教徒,喜欢引用儒家经典,比如《论语》中关于“天”的一些说法,通过论证儒家的“天”就是一神教的“上帝”,来证明儒家也信神。但我要说,如果这不是有意的歪曲,就是无心的误读。
要了解儒家所说的“天”到底是一个什么概念,荀子的《天论》是一篇不可不读的文章。这么说的原因,主要是因为荀子本人的地位非同一般:他是先秦儒家“三巨头”——孔孟荀三子中最后一位出场的,也是先秦儒学,乃至先秦学术的集大成者,而他写的《天论》是所有儒家典籍中唯一对儒家所说的“天”这个概念进行了系统论述的文章。由此可见这篇文章的地位。那么,这篇文章说了什么呢?节引几段如下:
“天行有常,不为尧存,不为桀亡。应之以治则吉,应之以乱则凶。强本而节用,则天不能贫。养备而动时,则天不能病。修道而不贰,则天不能祸。故水旱不能使之饥,寒暑不能使之疾,妖怪不能使之凶。本荒而用侈,则天不能使之富。养略而动罕,则天不能使之全。倍道而妄行,则天不能使之吉。故水旱未至而饥,寒暑未薄而疾,妖怪未至而凶。受时与治世同,而殃祸与治世异,不可以怨天,其道然也。故明于天人之分,则可谓至人矣。”
这段话可以翻译如下:“大自然(天)的运行变化有一定的常规,不会因为尧统治天下就存在,也不会因为桀统治天下就消亡。用正确的治理措施适应大自然的规律,事情就办得好;用错误的治理措施对待大自然的规律,事情就会办糟。加强农业生产而又节约开支,那末天不可能使人贫穷;生活资料充足而又能适应天时变化进行生产活动,那末天也不可能使人生病;遵循规律而又不出差错,那末天也不可能使人遭祸。所以水旱灾害不可能使人受饥挨饿,寒暑变化不可能使人生病,自然界反常的现象不可能使人遭难。农业生产荒废而又开支浪费,那末天就不可能使人富裕;生活资料不足而又不勤于生产活动,那末天就不可能使人健康;违背事物规律而胡乱行动,那末天就不可能使人得到好结果。所以水旱灾害没有到来就发生饥荒,严寒酷暑没有迫近就发生疫病,自然界反常现象没有出现就发生祸害。遇到的天时和太平时期相同,可是遭到的灾祸却与太平时期大不相同,这不能埋怨天,事物的规律就是这样。所以说,明辨了自然界的规律和人应采取的行动,就可以称得上圣人了。”
由引文可见,《天论》所说的“天”,就是指列星运转、日月运行、四季交替之类的“纯粹的自然”,与基督教和伊斯兰教等一神教所说的上帝毫无共同之处。所以陈荣捷说,根据《天论》中对“天”的定义,儒家的“天”应翻译为“Nature”,而非“Heaven”。由此可见,儒家的底色,是实实在在的无神论。 (待续) |
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