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Le bilan du séisme dans le Qinghai s'alourdit encore
AFP/FREDERIC J. BROWN
Près de la grande lamaserie de Jiegu, des moines bouddhistes se sont rassemblés pour entonner des mantras tibétains. Certains aidaient des habitants à rechercher les leurs parmi des centaines de corps.
Deux jours après le séisme qui a fait 1 144 morts dans le nord-ouest de la Chine, les recherches se poursuivent, vendredi 16 avril, dans la zone dévastée. Les premiers véhicules chargés d'aide sont arrivés dans la ville de Jiegu, à proximité de l'épicentre, une zone difficile d'accès de la province du Qinghai, sur le plateau tibétain. Près de 85 % des bâtiments se sont effondrés, laissant quelque 100 000 sans-abri, obligé de dormir dehors, par - 5 °C.
"La priorité est de sauver les gens. Nous n'abandonnerons pas même s'il ne reste qu'un espoir infime", a déclaré vendredi le premier ministre, Wen Jiabao, arrivé la veille au soir à Jiegu. Mais du fait des températures nocturnes qui descendent sous 0 °C, il y a peu de chances que des gens puissent vivre longtemps sous les décombres. Près de la grande lamaserie de Jiegu, des moines bouddhistes se sont rassemblés pour entonner des mantras tibétains devant des monceaux de cadavres. La chaîne de télévision CCTV a diffusé jeudi des images du chef du gouvernement escaladant difficilement et avec l'aide de sauveteurs des montagnes de gravats ou, agenouillé sous une tente, tentant de consoler une femme et son enfant d'ethnie tibétaine.
Vendredi, les secouristes qui parfois, la veille, creusaient encore à mains nues étaient pourvus de matériel lourd dépêché dans la région, mais apparemment en quantité insuffisante pour des destructions de cette ampleur. Les milliers de secouristes doivent affronter aussi le manque d'oxygène dans cette région située à 4 000 m d'altitude et des températures glaciales. Le bilan des morts pourrait s'alourdir au cours des prochaines heures : environ 200 personnes sont toujours portées disparues. Le séisme a également fait quelque 11 000 blessés.
Une centaine d'élèves et d'étudiants pris au piège dans leurs établissements scolaires figurent parmi les morts, a indiqué Le Quotidien du peuple. Les conditions difficiles sur place sont particulièrement dangereuses pour les blessés, qui n'ont reçu que des soins sommaires. Les autorités ont cependant écarté tout risque d'épidémie. "Les corps ont commencé à être traités dans la zone du séisme pour éviter tout impact dangereux", a déclaré à la presse à Pékin un responsable du ministère de la santé. Des équipes médicales, des tentes, des couvertures ont été envoyées au Qinghai où, jusqu'à présent, les médecins opèrent dans des installations de fortune, pour apporter quelques soins aux victimes du pire tremblement que la Chine ait connu depuis celui de 2008 au Sichuan (87000 morts).
http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2010/04/16/le-bilan-du-seisme-dans-le-qinghai-s-alourdit_1334491_3216.html
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